DU SCHISTOSTEGA OSMUNDACEA. 



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d'après les observations de M. Pouchet, l'œil est peut-être né par 

 agglomération de corpuscules pigmentaires primitivement épars. 



Chez les végétaux immobiles où la chlorophylle est la seule 

 substance destinée à régler l'absorption de la radiation, ce pig- 

 ment n'est pas répandu dans le protoplasma fondamental. Le 

 groupe inférieur des Cyanophycées fait pourtant exception ; mais 

 dans ces algues, toutes les parcelles de la matière vivante sont 

 soumises directement à l'influence de la lumière. En général, la 

 chlorophylle se localise sur des chromatophores ou leucites. Ces 

 corps jouissent d'un phototactisme prononcé dans les organes 

 massifs, aussi bien que dans les filaments ou les cellules isolées. 

 Dans le Sckistostega nous avons vu la chlorophylle constituer une 

 plaque pigmentaire unie à une lentille et réfléchir les rayons lu- 

 mineux. 



Une conséquence plus importante ressort de l'étude de l'or- 

 gane reluisant du Sckistostega: c'est que la combinaison d'une 

 lentille et d'une surface pigmentaire ne caractérise pas un or- 

 gane sensoriel. D'autre part, l'ingénieuse théorie du mimétisme, 

 habilement développée par M. Pouchet à propos des yeux acces- 

 soires des Poissons et des animaux supérieurs, ne saurait être in- 

 voquée dans ce cas particulier. Un organisme aussi inférieur, im- 

 mobile et soustrait absolument à la vie de relation, ne perfec- 

 tionnera que les organes essentiels à sa nutrition et à sa multi- 

 plication. L'œil des Péridiniens diffère surtout de la cellule bril- 

 lante que nous avons décrite par la substitution d'un pigment 

 rouge ou noir au pigment vert. En lui appliquant les conclu- 

 sions qui ressortent de l'étude de la mousse, on admettra que 

 cet œil a un rôle subjectif autre que la vision. 



En résumé, l'œil a deux rôles subjectifs distincts, indépen- 

 damment de la valeur objective qui pourra lui être attribuée 

 dans certains cas : 1° un rôle trophique lié à la réception de la ra- 

 diation solaire, dont l'énergie est le principe de tout mouvement 

 dans les corps vivants; 2° un rôle sensoriel. 



Le second rôle prédomine et masque le premier dans les êtres 

 élevés et chez l'homme. Mais il n'est apparu que tardivement et 

 sous une forme plus ou moins obtuse chez les êtres placés au 

 bas de l'échelle. L'œil n'étant dans le principe lié en rien à la 

 sensibilité spéciale, telle que nous l'entendons d'après nos pro- 

 pres sensations, il n'est pas surprenant qu'on le trouve plus ou 



