SUR LES MOLLUSQUES LAMELLIBRANCHES. 47 



gements se dirigent vers les cellules voisines, avec lesquelles ils 

 s'anastomosent, ou bien vont se rattacher aux corps en bâtonnet 

 situés entre les cellules épithéliales. Les prolongements sont for- 

 més de fibrilles très fines, chargées de granulations ; ils cheminent 

 à nu dans le tissu conjonctif et ne possèdent aucune enveloppe 

 spéciale, soit cellulaire, soit anhyste; leur trajet n'est pas direct, 

 mais plus ou moins sinueux ; enfin, ils ne possèdent pas toujours 

 le même diamètre dans toute leur étendue et sont fréquemment 

 variqueux. Ils se ramifient et s'anastomosent entre eux. 



Les corps en bâtonnet sont allongés, variqueux,, et présentent 

 de nombreuses petites granulations; je ne leur ai point vu de 

 noyaux. Ils se terminent un peu au-dessous du plateau épithé- 

 lial, et à des hauteurs diverses pour chacun d'eux, par une extré- 

 mité renflée, arrondie ou ovalaire, munie à son sommet d'une 

 baguette filiforme, rigide, droite ou recourbée, qui traverse le 

 plateau et fait saillie au dehors. 



En résumé, tout cet ensemble consiste en un réseau de cel- 

 lules granuleuses, anastomosées les unes avec les autres, qui en- 

 voient entre les cellules épithéliales des expansions cylindriques 

 ou claviformes terminées au-dessus du plateau par une extrémité 

 amincie. Il semble bien que Ton a affaire ici à un réseau nerveux ; 

 les corps en bâtonnet correspondent tout à fait aux terminaisons 

 tactiles signalées àplusieurs reprises par divers histologistes, et no- 

 tamment par Flemming (7), chez les Lamellibranches. D'un autre 

 côté, la forme et la structure des cellules, leurs différences d'as- 

 pect avec les cellules conjonctives, leurs expansions fibrillaires 

 et leurs relations avec les corps en bâtonnet de l'épithélium, dé- 

 notent bien qu'il s'agit ici de cellules nerveuses, rassemblées en 

 un plexus sous-épithélial, et se mettant en rapport avec les ter- 

 minaisons sensitives, sans doute tactiles, situées dans l'épithé- 

 lium lui-même. La présence de ce plexus et de ces terminaisons 

 expliquent la grande sensibilité au toucher de la paroi siphonale. 



Cette hypothèse répond probablement à la réalité. Le chlorure 

 d'or, qui donne des résultats si précis pour les animaux terres- 

 tres et d'eau douce, n'en fournit aucun ici, comme du reste pour 

 tous les animaux marins ; aussi est-on obligé de se fier à la forme 

 et aux rapports des éléments pour deviner leur vraie nature. Mais, 

 dans le cas particulier qui m'occupe, la nature nerveuse me pa- 

 raît hors de doute. 



