a l'hisîoirk des pèridinikns. 



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Nous avions antérieurement décrit et figuré (voy. Il, p. M 

 et 12), un Gymnodinium appartenant évidemment à l'espèce 

 que nous avons dénommée plus tard Gymnodinium Polyphemus 

 (voy. III, p. 5), où nous montrions le corps cristallinien com- 

 posé d'une partie centrale pouvant être énucléée et chassée de 

 la partie périphérique qui reste alors plissée sur elle-même (i). 

 Ce Gymnodinium était en même temps complètement incolore. 

 D'autres individus que nous avons rencontrés aussi, où la diato- 

 mine semblait en cours de disparition, permettent de supposer 

 que Gy. Polyph. finit par devenir incolore, perdant ainsi son 

 pigment végétal, en même temps qu'il revêt ce qu'on pourrait 

 appeler un caractère d'animalité plus accusé. On ne perdra pas 

 de vue que tout nous est inconnu du cycle évolutif des êtres 

 qui nous occupent, et que par conséquent des formes même 

 beaucoup plus dissemblables que celles que nous comparons 

 ici, peuvent appartenir à la même espèce, et ne représenter que 

 des âges ou des stades évolutifs différents. 



L'étude de ces modifications intimes (disparition de la diato- 

 mine, etc.) chez des êtres essentiellement unicellulaires, l'exis- 

 tence chez eux, non seulement de produits intra-cellulaires, tels 

 que nématocystes, mais de véritables appareils de tous points 

 identiques àun œil, montre bien en quoi et àquel point la notion 

 anatomique diffère de la notion purement histologique. La des- 

 cription de la cellule unique dont le Protozoaire est constitué, 

 ne nous conduit pas plus loin que la description purement mor- 

 phologique d'un Métazoaire quelconque, et ne nous enseigne 

 rien sur les conditions de fonctionnement de la matière organi- 

 sée. On peut dire qu'en face de cette cellule, tous les problèmes 

 se posent que nous croyons généralement corrélatifs du seul jeu 

 des organes, et ils se posent avec des difficultés nouvelles, en 

 quelque sorte plus grandes. Nous n'avons aujourd'hui, sur l'ana- 

 tomie et sur la physiologie cellulaires, que des connaissances jus- 

 tement équivalentes à celles que nous donnent Tanatomie des- 

 criptive des espèces animales et la physiologie de leurs appareils; 



(1) Ce fait ne suppose pas nécessairement l'existence d'une membrane distincte, mais 

 simplement une densité plus grande de la surface, particularité qu'il est fréquent de 

 rencontrer dans une foule d'éléments anatomiques et même dans des cellules, où cette 

 couche plus dense et plus résistante du cytoplasme à la périphérie, ne doit pas être 

 confondue, comme on l'a fait souvent par erreur (pour les hématies, etc....), avec une 

 membrane cellulaire. 



