190 L. CUABHY. — EMBRYOLOGIE NORMALE ET TÉRATOLOGIQUE 



l'instant de la ponte, l'œuf et plus tard la larve ont donc une 

 existence purement pélagique ; la larve ne gagne le fond que 

 lorsque sa queue s'atrophie , elle tombe alors par son propre 

 poids. 11 est aisé, en effet, de voir que ces larves, de même qu'un 

 grand nombre d'animaux marins nageurs, sont plus lourdes que 

 l'eau et ne se maintiennent au-dessus du fond que par un effort 

 constant de natation ou à la faveur de l'agitation et du remous 

 naturel des eaux. Dans les élevages artificiels, en eau nécessai- 

 rement calme, la larve gît constamment au fond des vases à 

 l'exception de courtes périodes de natation que l'animal ne paraît 

 pas capable de prolonger au delà de quelques minutes. Le péla- 

 gisme de la larve comme celui de l'œuf est donc plutôt passif 

 qu'actif. Le rôle des autres membranes de l'œuf m'est inconnu 

 mais j'ai reconnu par des expériences qu'aucune des enveloppes 

 ne jouait un rôle indispensable dans le développement; la mem- 

 brane et les cellules du follicule sont à ce point de vue les par- 

 ties les plus inutiles et mes expériences ont toujours été faites 

 après leur ablation préalable. Je me suis en outre assuré qu'où 

 peut également enlever la membrane vitelline ou chorion ainsi 

 que le testa et mettre l'œuf entièrement à nu au contact de l'eau 

 de mer sans entraver notablement le développement. Bien plus, 

 j'ai reconnu que des cellules vivantes, isolées, arrachées par dis- 

 sociation à un œuf en voie de segmentation sont capables de 

 supporter le contact immédiat de l'eau de mer, de vivre et de se 

 multiplier pendant plusieurs heures. On sait qu'il n'en est pas 

 ainsi de tous les animaux et que la présence du liquide périlar- 

 vaire est indispensable à la vie de plusieurs espèces d'embryons ; 

 ainsi, l'œuf segmenté de la Lymnée des étangs est tué rapidement 

 par le contact immédiat de l'eau douce. La résistance spéciale 

 que présente l'œuf d'Ascidie à l'action du milieu ambiant est 

 d'autant plus singulière que ce même œuf et toutes les cellules 

 qui en dérivent présentent, comme nous le verrons, la plus 

 grande sensibilité à l'égard des traumatismes. 



Le chorion ou membrane vitelline, à l'instant où les cellules 

 spumeuses viennent d'en être détachées artificiellement, montre 

 à sa surface les impressions cupuliformes laissées par la base de 

 ces cellules , mais il est bientôt distendu par endosmose et de- 

 vient complètement lisse ce qui démontre qu'il est à la fois souple 

 et élastique. Cette membrane mince et d'épaisseur uniforme est 



