DES ASCIDIES SIMPLES. 225 



cérébrale et m' appuyant sur ce caractère de position je considère 

 l'otolitbe des Ascidies simples comme appartenant au côté droit 

 du corps. 



La parité primitive de la tache oculaire est d'une démonstration 

 plus certaine. Chez quelques espèces il n'est pas rare de la rencon- 

 trer accidentellement doublée comme le montre la figure 43, 

 pl. XIX, sur une larve âgée de vingt-quatre heures vue de dos et 

 un peu obliquement. Surcertainesespècesladuplicitédelatache 

 oculaire est même extrêmement fréquente et il est singulier 

 qu'elle n'ait pas encore été notée. Dans l'animal que j'ai repré- 

 senté (fig. 43, pl. XIX) les deux taches sont symétriques et occu- 

 pent la paroi supérieure et postérieure de la vésicule cérébrale. 

 Chaque cellule pigmentaire est contiguë par son bord externe 

 avec une masse ou lentille réfringante ; en dehors de cette len- 

 tille il en existe deux autres disposées en série sur une même 

 ligne oblique en avant et en dehors. Ces lentilles font partie de 

 la paroi de la vésicule. La tache unique de VA. aspersa provient 

 toujours de la pigmentation d'une seule cellule et ne saurait 

 évidemment correspondre à la tache double que je viens de dé- 

 crire, il faut donc admettre que Tune des taches oculaires pri- 

 mitives avorte normalement dans la plupart des cas et il reste à 

 déterminer laquelle. L'examen des larves d'une troisième espèce 

 (dont l'adulte m'est inconnu) permet de résoudre cette question ; 

 sur ces larves l'œil unique est en effet composé d'une tache pig- 

 mentée et de trois corps réfringents disposés en série et tournés 

 vers la droite. Ces corps réfringents, ayant d'ailleurs pour posi- 

 tion morphologique d'être situés au côté externe de la tache 

 pigmentaire il en résulte que celle-ci est la tache du côté droit. 

 Du reste dans toutes les larves d'Ascidie à œil unique celui-ci 

 occupe toujours le côté droit de la vésicule cérébrale. En résumé 

 les larves d'Ascidie ont un œil et un otolithe droits, les organes 

 symétriques gauches ayant disparu. La question de savoir si ces 

 pétendus yeux et otolithes sont homologues de ceux des verté- 

 brés est très incertaine il faut seulement remarquer que la cel- 

 lule pigmentée des Ascidies se développe comme la rétine des 

 Vertébrés aux dépens du feuillet nerveux invaginé. Quantàl'oto- 

 lithe sa détermination même en tant qu'otolithe est si précaire 

 qu'il y a pas lieu d'insister. 



