23G L. CHABRY. — EMBRYOLOGIE NORMALE ET TÉRATOLOGIQUE, ETC. 



Si on considère le mode de formation et d'accroissement de 

 la tunique on voit qu'elle constitue une sorte de mésoderme ex- 

 térieur, un tissu vivant par lui-même ce qui le distingue de 

 tous les exsudats muqueux, chilineux ou autres. Sans doute il 

 est permis, dans les appréciations morphologiques sur les Tu- 

 niciers, de traiter la tunique comme une simple cuticule, car 

 la tunique n'existe pas au début de l'évolution et n'est manifeste- 

 ment qu'une partie surajoutée, mais il n'en faut pas moins savoir 

 qu'elle a une valeur anatomique différente des cuticules et des 

 pièces calcaires des mollusques avec lesquelles elle n'a de com- 

 mun que sa situation morphologique. La tunique est souvent un 

 tissu vasculaire; Pectoderme joue par rapport à elle le même 

 rôle que le périchondre par rapport aux cartilages ce dont je me 

 suis assuré par des expériences. En décortiquant avec précau- 

 tion une Ascidia aspersa, l'animal dont l'ectoderme est mis à nu 

 survit à l'opération et se revêt d'une nouvelle tunique de cel- 

 lulose. Cette nouvelle tunique extrêmement mince, d'épaisseur 

 uniforme, transparente est à l'origine très pauvre en élémenls 

 cellulaires. Elle s'accroît par le dépôt de couches à sa face in- 

 terne, et englobe les corps étrangers qu'on met à son contact et 

 notamment les petites Modioles qui se fixent à sa surface par 

 leur byssus. La tunique est comme je l'ai dit un tissu vivant, elle 

 pousse devant elle des prolongements de formes variées, elle ta- 

 pisse les corps étrangers, elle se soude à elle-même. Arrachée 

 de l'animal elle vit encore plusieurs heures et peut-être des 

 jours et ne se désagrège que peu à peu. On sait en outre qu'elle 

 est, chez certaines espèces, pénétrée par des stolons ramifiés et 

 anastomosés qui forment un riche réseau vasculaire. Les faits 

 précédents en concordance avec les travaux des frères Hertwig 

 confirment également l'observation si curieuse faite par délia 

 Yalle sur la tunique d'une espèce de Pseudo-didemnum, tunique 

 dont « les bords découpés subissent des mouvements propres, 

 rapides et visibles à l'œil nu » ce qui démontre bien qu'il ne s'a- 

 git pas là d'un simple exsudât mais d'un tissu doué de vie. 



