DES ASCIDIES SIMPLES. 253 



structure. Tel parent âgé est incapable d'engendrer un seul œuf 

 normal (ce qui se voit dans les pontes d'automne) et ce sont évi- 

 demment les vitellus qui sont altérés, caries procédés de culture 

 n'ont pas varié et les œufs de telle autre Ascidie élevés dans le 

 même vase et dans la même eau donnent des larves normales. J'ai 

 souvent éprouvé que les Ascidies tenues en captivité produisaient 

 plus de monstres que celles apportées de la mer et quelquefois, à 

 un aspect flasque et malpropre, je reconnais les parents monstri- 

 pares. Tous ces faits démontrent ma proposition ; les œufs ne se 

 ressemblent pas, car dans une même ponte et dans des condi- 

 tions d'élevage forcément les mêmes les uns se segmentent nor- 

 malement et les autres anormalement; les parents ne se ressem- 

 blent pas, car les uns produisent des monstres et les autres n'en 

 donnent pas et parmi les premiers les uns engendrent certains 

 monstres et les autres des monstres différents. 



Je n'insisterai pas davantage sur ces faits, si depuis que les 

 tératologistes ont trouvé des moyens de produire des monstres 

 avec n'importe quels œufs et par conséquent avec des œufs nor- 

 maux (ce que je fais moi-même pour les Ascidies) quelques per- 

 sonnes ne paraissaient avoir pour la vieille théorie de la mons- 

 truosité des germes une répulsion que rien ne justifie. Je re- 

 connais moi-même que sur les Ascidies la mort provoquée d'une 

 cellule donne naissance aux mêmes monstres que la mort spon- 

 tanée de la même cellule, mais l'identité des effets ne témoigne 

 nullement de l'identité des causes. La ressemblance des mons- 

 tres artificiels et des monstres naturels démontre seulement qu'il 

 existe des successions de faits et d'états anatomiques qui s'ap- 

 pellent comme les anneaux d'une chaîne et ne sont que la con- 

 séquence les uns des autres et de la première anomalie intro- 

 duite. La tératologie expérimentale, s adressant à des œufs nor- 

 maux permet d'étudier ces enchaînements anatomiques mais elle 

 reste muette touchant la cause première. Ce n'est pas à dire que la 

 nature n'agisse jamais, comme l'expérimentateur, par des causes 

 externes tardives. S'agit-il de déterminer la mort d'un blasto- 

 mère d'Ascidie, il ne manque pas de fins stylets qui pourront, 

 dans la mer, remplacer l'aiguillon dont je me sers. Des néma- 

 tocystes pourront sans doute détruire un blastomèrc , mais si 

 cela est possible, l'observation montre que cela est au moins 

 fort rare, car j'ai vu périr spontanément un grand nombre de 



