DES ASCIDIES SIMPLES. m 255 



d'expériences, l'observation ne nous laisse pas sans renseigne- 

 ments sur les causes de la monstriparité. Les statistiques mon- 

 trent que dans l'espèce humaine l'âge a une influence marquée 

 sur les qualités des germes. Cette même cause agit avec non 

 moins d'évidence sur les Ascidies et les pontes qui proviennent 

 d'individus en pleine maturité sexuelle (c'est-à-dire les pontes 

 d'été) renferment beaucoup moins de monstres que les pontes 

 des individus âgés qu'on recueille en automne. Cette influence 

 de l'âge est la même qui fait que les vieilles Reines (chez les 

 Abeilles) ne pondent que des Faux-bourdons; c'est encore elle 

 qu'on retrouve dans les pontes des Sacculines qui, d'après Y. De- 

 lage, ne contiennent que des mâles lorsque les parents sont 

 âgés. J'ai déjà cité le cas plus analogue de chiennes vieilles qui 

 ont donné plusieurs portées de monstres ectromèles alors que 

 leurs gestations antérieures ne contenaient que des individus 

 normaux. En dehors de l'âge une cause non moins fréquente 

 de monstriparité se trouve dans une certaine tare héréditaire; 

 je fais allusion à ces faits bien connus, dont l'histoire de la po- 

 lydactylie offre tant d'exemples, faits dans lesquels on voit le 

 père transmettre au fds une monstruosité dont lui-même est 

 exempt mais dont le grand-père est porteur. La monstriparité 

 est ici nettement distincte de la monstruosité et prend sa source 

 dans l'hérédité. Un état fort analogue à la monstriparité paraît 

 déterminé chez certaines femelles à la suite de la gestation d'un 

 seul métis; on sait que certaines cavales perdent toutes leurs 

 qualités après avoir été saillies par un animal d'autre race. Ces 

 faits que rien ne paraît relier entre eux ont en réalité de pro- 

 fondes connexions et expriment que différentes causes peu- 

 vent influer sur la qualité du germe par l'intermédiaire des pa- 

 rents. La monstriparité et la monstruosité sont sans liens né- 

 cessaires car de même que les monstripares peuvent être bien 

 conformés, de même les monstres peuvent n'enfanter que des 

 individus normaux. La monstriparité ainsi conçue n'est pas autre 

 chose que le pouvoir pour un parent d'engendrer un être qui ne 

 lui ressemble pas, mais ce pouvoir existe normalement dans de 

 nombreuses espèces et forme la base des phénomènes décrits 

 comme génération alternante. Entre une génération alternante 

 proprement dite et une polydactylie qui passe du grand-père au 

 petit-fils sans atteindre le parent intermédiaire il ne paraît pas 



