DES ASCIDIES SIMPLES. 265 



l'épaisseur du vitellus on le retire, celui-ci reprend aussitôt sa 

 forme primitive et l'évolution ultérieure est normale. Toutes ces 

 expériences démontrent que les cellules (les blastomères de VA. 

 aspersa) sont des corps mous, élastiques, revenant parfaitement 

 à leur forme primitive tant que la compression, l'étirage, la piqûre 

 n'ont pas excédé une certaine limite. 



Je dis en second lieu que les cellules s'attirent et cette attrac- 

 tion ou cohésion est prouvée par l'existence même des facettes de 

 contact. Partout, en effet, où la surface des cellules est libre, elle 

 est arrondie. Cela est vrai, des surfaces libres qui regardent l'exté- 

 rieur comme de celles qui regardent les cavités internes, telles 

 que : le canal de segmentation (fig. 22, pl. XVI II), la cavité de seg- 

 mentation (fig. 3, pl. XVIII), la cavité archentérique (fig. 33, 

 pl. XIX), la cavité périviscérale (fig. 34, pl. XIX, la surface externe 

 des cellules de système nerveux ), etc . Il n'y a pas, sur une seule 

 cellule, une seule facette plate en dehors d'un contact avec une 

 autre cellule, durant toute la période de la segmentation, et, 

 les faits tératologiques sont encore plus probants à cet égard, 

 car au milieu des nombreuses formes que j'ai rencontrées et 

 dont mes planches ne reproduisent pas la dixième partie, je n'ai 

 jamais vu une facette cellulaire plane en dehors du contact d'une 

 autre cellule. Il est vrai que les facettes de contact de deux blas- 

 tomères ne sont pas nécessairement planes, mais c'est là pré- 

 cisément qu'est la meilleure preuve de l'origine de ces facettes. 

 En effet, il est aisé de démontrer que lorsque deux corps mous, 

 élastiques, sphériques, de même substance, mais d'inégale gros- 

 seur, sont poussés l'un contre l'autre, par quelque force que 

 ce soit, toujours la facette de contact qui se forme entre eux est 

 convexe du côté de la sphère la plus grosse. C'est ce que chacun 

 peut aisément constater sur divers objets, par exemple, sur des 

 bulles de savon, sur des gouttelettes d'huile suspendues dans un 

 liquide, etc. Cette loi se retrouve également dans les facettes de 

 segmentation. Si les cellules sont de même substance, ce qu'on 

 reconnaît aux procédés ordinaires et ce qui est à peu près le cas 

 pour les premiers blastomères de l'Ascidie, toujours la facette 

 de segmentation est convexe du côté de la plus grosse cellule 

 (voy. fig. 5, 50, 51, 53 , etc.). Les exceptions apparentes à cette 

 règle ne sont offertes que par des blastomères de substance dif- 

 férente dans lesquels il peut y avoir une compensation due à la 



