408 P. LANGLOIS. — CONTRIBUTION A L'ÉTUDE 



plus précise et plus sensible que la mesure thermométrique de 

 l'air : d'abord parce qu'il est toujours difficile de mélanger inti- 

 mement une quantité d'air tant soit peu volumineuse, de ma- 

 nière à connaître exactement sa température; ensuite parce que 

 les changements de volume du gaz, par la température sont tel- 

 lement supérieurs à ceux du mercure que la masse d'air enfermée 

 dans la double enceinte constitue un thermomètre d'une sensi- 

 bilité évidemment bien supérieure à celle de tout thermomètre 

 à mercure quel qu'il soit. 



Ainsi dans notre calorimètre 9 la mesure de la chaleur cédée 

 par Tanimal se fait par la dilatation de l'air ambiant. C'est en 

 quelque sorte un vaste thermomètre à air, thermomètre pé- 

 riphérique qui totalise la chaleur rayonnante émise par l'a- 

 nimal. 



Pour mesurer la dilatation de l'air on peut adapter un mano- 

 mètre; et c'est le procédé qu'a employé M. d'Arsonval. J'avais 

 essayé aussi le manomètre; mais sa sensibilité ne m'avait pas 

 paru suffisante. Car, les volumes étant en raison inverse des 

 pressions , la pression croît tellement vite que l'élévation de la 

 colonne liquide devient bientôt très faible, et que quelques mil- 

 limètres répondent à une température notable, précisément celle 

 qu'il est important de connaître. Il y a donc cet inconvénient 

 à la mesure manométrique , que les élévations de température 

 de la fin de l'expérience sont, quoique étant les plus importantes 

 celles-là même qui déterminent la plus petite ascension de la 

 colonne manométrique. J'ai employé l'artifice suivant, qui évite 

 cette augmentation de pression et qui permet d'inscrire la dila- 

 tation de l'air, indépendamment de tout accroissement dépres- 

 sion. 



Si l'air, en se dilatant, est amené à la surface d'un grand 

 vase hermétiquement clos, rempli de liquide avec un siphon 

 amorcé, la moindre augmentation de pression fera écouler l'eau 

 du siphon et la quantité d'eau qui tombera sera précisément 

 égale en volume à la dilatation de l'air. 



Pour que la pression soit tout à fait nulle, le liquide du vase 

 clos est en communication avec un tube en verre recourbé, à 

 air libre, disposé en forme de siphon et monté sur une crémail- 

 lière graduée en millimètres. On établit le niveau exact, de telle 

 sorte que l'eau ne coule pas, mais que la moindre augmentation 



