SUR LA. PERSISTANCE DE VESTIGES MÉDULLAIRES COCCYGIENS. 501 



est formée de petites cellules polyédriques tassées les unes contre 

 les autres, dont les plus externes ne sont séparées de l'épidémie 

 que par une mince lamelle conjonctive de 15 jx d'épaisseur 

 (pl. XXIV, fig. %pe). La paroi antérieure ou profonde, ainsi que la 

 paroi inférieure, sont épaisses de 70 (*; elles sont constituées par 

 cinq ou six plans de cellules dont les plus superficielles se rap- 

 prochent assez nettement de la forme prismatique (fig. . Dans 

 la moitié supérieure de la paroi profonde, cet épithélium fait 

 place à une substance fibrillaire dans laquelle viennent se perdre 

 les fibres du tractus nerveux que nous avons précédemment 

 signalé ; cette substance, épaisse d'environ 150 u,proémine dans 

 la cavité du segment médullaire terminal qu'elle remplit en 

 grande partie; sa surface libre n'est recouverte d'aucun revête- 

 ment épithélial (pl. XXIV, fig. 2c'). 



Ajoutons que la corde dorsale déborde en arrière la pointe du 

 coccyx, et que son extrémité, pelotonnée sur elle-même, se met en 

 rapport avec celle du tube médullaire (voy . pl. XXIV, fig. 1 et 2 ch) . 



2. Fœtus de 7,9/10,5 cent. $ a. (Fin du 3 e mois lunaire.) — Le 

 fait capital que révèle tout d'abord l'examen des coupes sagittales, 

 c'est la courbure en arrière de l'extrémité inférieure de la moelle 

 (pl. XXIV, fig. 3 et 4). En regard du corps de la dernière vertèbre 

 coccygienne, on voit, en effet, le tube médullaire s'infléchir en 

 arrière, puis remonter en haut et se terminer, après un trajet assez 

 court, à une faible distance de l'épiderme. La portion coccygienne 

 de la moelle décrit ainsi une anse à concavité postérieure et 

 supérieure, àlaquelle on peut considérer deux segments distincts: 

 un segment antérieur en rapport avec la face postérieure des ver- 

 tèbres coccygiennes (segment direct ou coccygien proprement 

 dit, branche descendante de l'anse médullaire), et un segment 

 postérieur réfléchi en arrière et en haut (segment réfléchi ou para- 

 coccygien, branche ascendante de l'anse). Ce segment postérieur 

 est encore peu développé chez le fœtus que nous considérons, et 

 sa longueur atteint à peine un demi-millimètre; mais, contraire- 

 ment au segment antérieur ou direct, qui ne tardera pas à s'atro- 

 phier et à disparaître complètement, il continuera à évoluer pen- 

 dant presque tout le cours de la grossesse , et ses restes seront 

 encore visibles même à l'époque de la naissance. Aussi désigne- 

 rons-nous désormais ce segment postérieur, seul persistant de 

 la moelle caudale ou coccygienne, sous le nom de vestiges coc- 



