SUR LES CENTRES RESPIRATOIRES D3 LA MOELLE ÉPIN1ÈRE. 591 



augmentation de l'activité réflexe de la moelle. Mais cette obser- 

 vation, comme le fait remarquer M. Ch. Richet (t), a une appa- 

 rence paradoxale qui n'est pas en harmonie avec tout ce que 

 l'on sait des effets de la chaleur et du froid sur les phénomènes 

 vitaux. Le fait signalé par Tarchanoff est peut-être vrai pour 

 les batraciens, bien qu'il ne soit pas difficile de citer des expé- 

 riences tout à fait contraires, et empruntées également à la 

 physiologie des animaux à sang froid (2). Mais la façon dont 

 s'accomplissent toutes les grandes fonctions chez les mammi- 

 fères refroidis artificiellement ou bien en état d'hibernation, 

 suffirait à démontrer que l'activité des centres nerveux est 

 tombée à son minimum. L'expérience directe prouve du reste 

 que le refroidissement empêche les convulsions dues à la stry- 

 chine ou à l'asphyxie (Kunde, Horwath) (3). 



Notre hypothèse est donc d'accord avec les faits, et c'est très 

 probablement la diminution de l'excitabilité des centres spi- 

 naux qui les empêche de se ressentir des effets immédiats du 

 traumatisme: mais à peine séparés du bulbe, par cela même 

 qu'ils sont soustraits à l'influence de cet organe, leur activité 

 s'exagère, du moins dans les limites compatibles avec l'abaisse- 

 ment de température : les conséquences de la section de la 

 moelle font alors plus que compenser celles du refroidissement, 

 ainsi que nous l'ont montré les caractères de la respiration 

 spinale. Un autre phénomène très curieux que l'on observe 

 quelquefois chez ces animaux refroidis et qu'on peut rappro- 

 cher du retour rapide des mouvements respiratoires, c'est un 

 état d'agitation continuelle du tronc qui s'établit aussitôt après 

 la division de la moelle. En voyant ainsi le corps presque 

 tout entier animé non pas de convulsions, mais de mouve- 

 ments en tous sens, on ne se douterait pas, si l'on n'en était 

 prévenu, qu'il n'obéit plus à l'impulsion cérébrale, surtout si 

 l'on songe à cette immobilité absolue qui est de règle après 

 l'opération dans les conditions ordinaires. Brown-Sequard a 

 décrit cette même agitation qu'il qualifie très justement d'agi- 

 tation pseudo-volontaire, chez les chats nouveau-nés que l'on a 

 décapités. 



(1) Ioc. cit., p. 729. 



(2) Ch. Richet, loc. cit., p. 730. 



(3) Cités par Laudois, Lehrb. der physiol, p. 742 et 425. 



