SUR LES CENTRES RESPIRATOIRES DE LA MOELLE ÉPIN1ÈRE. 595 



aurons encore à revenir, mesura le temps qui s'écoule entre le 

 moment d'une excitation périphérique et le début du mouve- 

 ment ainsi provoqué. Opérant sur des lapins âgés de 2 à 4 

 mois, il obtenait une inspiration, quelquefois une série d'ins- 

 pirations réflexes, ainsi que Langendorff l'avait déjà constaté 

 chez des nouveaux-nés qui n'avaient pas reçu de strychnine. Le 

 choix de l'animal, dans les expériences de M. Joseph, nous 

 explique pourquoi les réactions étaient toujours aussi simples. 



Les résultats de nos observations sont au contraire très com- 

 plexes, ainsi que peut le faire prévoir le caractère des mouve- 

 ments que nous avons décrits. Nous avons obtenu en effet à la 

 suite des excitations centripètes des phénomènes bien distincts, 

 tantôt de mouvement, c'est-à-dire des inspirations et des expi- 

 rations actives, des arrêts prolongés (1) dans l'une ou l'autre 

 position, de l'accélération de la respiration, tantôt au contraire 

 de l'inhibition, c'est-à-dire le ralentissement et la suspension 

 complète de tout mouvement. 



Mais ces effets ne s'obtiennent pas indifféremment chez les 

 mêmes animaux : ce qui complique en effet cette étude c'est 

 le degré d'excitabilité de la moelle qui tantôt dépasse la nor- 

 male, comme il arrive d'ordinaire à la suite de la section, tantôt 

 au contraire reste en dessous, à cause de l'influence prolongée 

 du traumatisme. Il faut donc avoir soin de ne comparer entre 

 eux que les faits identiques. 



1° Nous considérons d'abord les cas types, ceux dans lesquels 

 la respiration se caractérise par sa grande fréquence et dans 

 lesquelles par conséquent l'activité des centres spinaux semble 

 portée à son maximum. 



Dans ces conditions, le résultat à peu près constant de l'exci- 

 tation, c'est l'arrêt de tout mouvement respiratoire pendant le 

 passage du courant. 



Nous donnons ici, comme exemples, les figures i 5 et 16 pro- 



(l) 11 n'est pas hors de propos de faire remarquer que le terme d'arrêt en inspira- 

 tion prête à confusion. Cette dénomination de phénomène d'arrêt a une signification 

 bien déterminée : il s'agit d'une suspension de l'activité de certains organes qui se 

 produit sous l'influence du système nerveux. Or, l'arrêt en inspiration n'est évidem- 

 ment qu'une contraction prolongée du diaphragme liée elle-même à une excitation per- 

 sistante. Le mot « arrêt » a donc l'inconvénient de faire croire à un phénomène 

 d'inhibition, alors que c'est ici un phénomène tout contraire qui se produit. Il devrait 

 être réservé au retour et à l'arrêt en expiration passive. 



