POUR SERVIR A L'HISTOIRE DES ÉCH1NORHYNQUES. 625 



le canal latéral s'étale librement dans la cavité du corps, et il 

 n'est jamais recouvert par les fibres longitudinales. 



L'étude des coupes longitudinales comprenant les canaux 

 latéraux et l'étui musculo-cutané est plus intéressante que celle 

 des coupes transversales, car elle nous permet de comprendre 

 très clairement la manière dont ces canaux ont pris naissance. 

 Si Ton suit des séries de coupes, on voit que dans les fibres 

 transversales qui se présentent en coupe transversale avec les 

 caractères que nous connaissons, la cavité interne se rapproche 

 du bord péritonéal de la fibre dont la substance contractile 

 s'amincit beaucoup, puis disparaît, si bien que la cavité finit par 

 ne plus être limitée du côté interne que par la membrane d'en- 

 veloppe de la fibre (fig. 13). A un moment donné, les fibres 

 longitudinales disparaissent devant les fibres transversales 

 ainsi modifiées, et celles-ci s'entrouvrent alors sur leur face 

 interne. Non seulement la communication se trouve ainsi lar- 

 gement établie entre la cavité de chaque fibre et celle du canal 

 latéral, mais les parois amincies de la fibre et réduites à la seule 

 membrane d'enveloppe plus ou moins plissée et repliée, peuvent 

 être suivies au milieu du coagulum qui remplit le canal. Tous 

 ces prolongements que forment les fibres entr'ouvertes se 

 réunissent et s'anastomosent ensemble pour constituer en défi- 

 nitive les parois et les cloisons internes des canaux latéraux. 

 Sur des coupes passant exactement par l'axe d'un canal latéral, 

 on remarque que les fibres ne s'ouvrent pas toutes dans le même 

 plan, mais à des hauteurs différentes. En étudiant plusieurs 

 séries de coupes longitudinales, j'ai cru observer que toutes les 

 fibres s'entrouvraient et qu'elles développaient chacune une 

 expansion, mais que chaque fibre n'en fournissait qu'une seule. 

 Toutefois, comme la forme de la coupe des fibres varie beau- 

 coup d'une coupe à l'autre, en raison des modifications qu'elles 

 présentent au niveau des canaux latéraux, et que de plus ces 

 fibres sont susceptibles de se ramifier, on conçoit qu'on ne 

 puisse affirmer le fait d'une manière absolue. 



Les coupes horizontales (tangentielles) successives, compre- 

 nant les deux couches musculaires et les canaux latéraux (fig. 9) 

 permettent aussi, et sous un aspect différent, de reconnaître les 

 relations des canaux latéraux avec les fibres transversales. La 

 coupe représentée figure 9, intéresse la région externe du canal 



