POUR SERVIR A l/ HISTOIRE DES ÉCHINORHYNQUES. G45 



qui leur forme une sorte de gaîne plus ou moins développée. 

 On ne saurait conserver des doutes sur la nature de cette enve- 

 loppe dans laquelle on retrouve des noyaux, et qu'il n'est point 

 difficile de rapporter à des cellules dont les limites sont extrê- 

 mement nettes chez YE. heruca, un peu moins chez les autres 

 espèces. Il n'en est pas de même chez YE. gigas, où la nature 

 du tissu dans lequel les fibres musculaires sont plongées peut 

 paraître plus difficile à interpréter. Mais si Ton tient compte des 

 dispositions plus simples réalisées chez les espèces voisines, et 

 si Ton se souvient que ces fibres se sont développées dans des 

 cellules énormes, la nature de ce tissu paraît évidente. Nous 

 nous trouvons donc en droit de dire que le neuro-sarcolemme 

 de Schneider, la Bindesubtanz de Leuckart qui enveloppe les 

 fibres musculaires et les sépare les unes des autres, n'est qu'un 

 reste du protoplasma des cellules dans lesquelles ces fibres se 

 sont développées. Ce tissu présentant un réticulum dont les 

 mailles sont occupées par une substance homogène, ressemble 

 d'ailleurs beaucoup au protoplasma des cellules musculaires de 

 YE. heruca. On conçoit que les cellules ayant des dimensions 

 colossales chez YE. gigas, il faudrait parcourir une étendue con- 

 sidérable du corps de l'Echinorhynque pour trouver les limites 

 de deux cellules musculaires voisines; aussi le protoplasma qui 

 persiste autour des fibres forme-t-il un manteau absolument 

 continu. 



La valeur morphologique des fibres musculaires de YE. gigas 

 étant connue maintenant, il nous reste à rechercher la signifi- 

 cation des expansions qu'envoyent les fibres transversales en cer- 

 tains points, et dont l'ensemble constitue les canaux latéraux et 

 les canaux médians. Schneider et Leuckart ont comparé ces 

 formations aux larges expansions musculaires qu'on connaît 

 chez un certain nombre de Nématodes, chez Y Ascaris lombrn 

 coïdes, par exemple. Or, il est facile de reconnaître que les expan- 

 sions musculaires de YE. gigas ne sont pas du tout homologues 

 à celles des Nématodes. 



En effet, chez ces derniers, la paroi du corps présente une 

 rangée de cellules musculaires dont la taille est susceptible de 

 varier dans des limites très étendues. La substance contractile 

 se différencie dans la région périphérique de la cellule, vers le 

 côté externe, sous forme d'une bande aplatie ou d'une gouttière 



