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point de simples sacs, car ils renferment un réseau de tubes fins 

 avec un canal central plus gros donnant des ramifications. Ces 

 tubes sont reliés au voisinage de la bouebe avec le système vascu- 

 laire des téguments. Les substances digérées dans les estomacs 

 peuvent donc passer directement dans le système circulatoire. 



Cette particularité, que les lemnisques s'ouvrent à l'extérieur, 

 constatée par Weinland dans deux espèces d'Echinorhynque est 

 intéressante : mais conclure qu'un organe, ayant d'ailleurs une 

 structure très particulière, est un appareil digestif par ce qu'il 

 possède une ouverture externe, c'est évidemment aller un peu 

 trop loin. L'observation de Weinland paraît plutôt confirmer 

 l'opinion des naturalistes qui ont considéré les lemnisques 

 comme des organes d'excrétion, puisqu'elle prouve que ces 

 organes peuvent, chez certaines espèces, rejeter au dehors les 

 produits qui prennent naissance dans leur intérieur. 



Il faut donc bien admettre que les Echinorhynques n'ont pas 

 de tube digestif, pas plus à l'état de larve qu'à l'état adulte, en 

 dépit des efforts faits par certains zoologistes pour en retrouver 

 les traces. Ces recherches avaient d'ailleurs un but parfaitement 

 louable, car la découverte bien établie d'un tube digestif chez 

 les Echinorhynques aurait pu fournir des renseignements fort 

 importants sur la place qu'il convient d'attribuer à ces helmin- 

 thes dans la classification. Les recherches auxquelles je me suis 

 livré sur les Echinorhynques ont eu pour objet un nombre de 

 types trop restreint pour que je sois en mesure d'apporter des 

 documents nouveaux sur cette question : mais je dois, en ter- 

 minant ce travail, présenter quelques remarques sur les affinités 

 possibles de ces êtres. 



Un certain nombre d'auteurs, Mégnin par exemple, ont rap- 

 proché les Echinorhynques des Trématodes ; ces naturalistes se 

 fondaient sur des observations déjà critiquées par Saeftigen et 

 sur l'exactitude desquelles j'élève aussi des doutes, étant arrivé 

 de mon côté à des résultats complètement différents. D'autres 

 naturalistes ont cherché à rapprocher ces êtres des Nématodes, 

 en invoquant comme principal argument des ressemblances 

 entre les éléments musculaires, ressemblances que nous avons 

 vu être assez superficielles. D'ailleurs, rapprocher les Echino- 

 rhynques des Nématodes, c'est reculer la question sans la 

 résoudre, puisque nous n'avons actuellement aucun renseigne- 



