46 JACOB CHMOULEVITCH. — ÉTUDES SUR LA PHYSIOLOGIE, ETC. 



vantage ma conviction, que tous les phénomènes physiologico- 

 mécaniques sont les effets des propriétés physiques connues des 

 corps, et soumis ainsi à des lois précises. Je crois que, pour 

 rester dans le domaine de la science précise, il vaut beaucoup 

 mieux dire que le travail mécanique d'un muscle s'accroît par la 

 chaleur parce que l'élasticité s'augmente, que de se contenter des 

 expressions vagues, en disant par exemple que c est F 'irritabilité 

 du muscle qui s'augmente par la chaleur, explication qui enrichi- 

 rait la science d'un mot et non d'un fait. 



26. J'espère que j'arriverai aussi à l'explication des autres phé- 

 nomènes qu'on observe dans mes expériences. Pour le moment 

 je veux seulement attirer l'attention de mes honorables lecteurs 

 sur quelques faits qui trouvent leur explication dans ce que je 

 viens d'exposer. C'est ainsi qu'on peut expliquer la plus grande 

 énergie et la rapidité d'épuisement des habitants des pays chauds 

 pendant le travail. On peut expliquer de même pourquoi, dans 

 l'été, les habitants des zones tempérées ne peuvent pas travailler 

 pendant longtemps, parce que la chaleur atteignant un très-haut 

 degré (voy.plus haut, p. 36), le muscle est très-peu ou point capable 

 de produire un travail mécanique. L'augmentation du travail mé- 

 canique par l'usage d'alcool s'explique peut-être en partie par la 

 plus grande production de chaleur dans le muscle, par suite de 

 l'augmentation des mouvements moléculaires, qui sont eux- 

 mêmes la suite de la rapidité de la circulation. On peut expliquer 

 de même l'influence d'un bain froid qui rétablit les forces des 

 muscles épuisés, en abaissant la température, dont l'élévation 

 était une cause d'épuisement. 



Il paraît que les muscles de la vie organique sont soumis aux 

 mêmes lois que les muscles striés. On peut expliquer ainsi peut- 

 être pourquoi les habitants des pays chauds sont obligés de se 

 contenter d'une nourriture légère et facilement digestible, car 

 les fibres musculaires du tube digestif deviennent, par suite de 

 la chaleur, incapables de produire le travail nécessaire pour 

 fournir d'une part la quantité voulue de sucs gastrique et in- 

 testinal, et pour favoriser d'autre part les mouvements des ali- 

 ments. La fréquence des diarrhées dans l'été peut bien être 



