CHEZ LES ANIMAUX DOMESTIQUES. 61 



l'anatomie, et qui portent sur le nombre des os de la colonne 

 vertébrale, j'ai montré que le sanglier est d'une espèce différente 

 de celle du cocbon. Plusieurs auteurs, avant M. Sanson, avaient 

 signalé une différence dans le nombre des vertèbres lombaires du 

 sanglier ou du cochon. 



D'un autre côté, j'ai montré que, sur un môme fait, les auteurs 

 ne sont pas d'accord : on affirme, d'une part, que les cochons 

 abandonnés à l'état de nature retournent au sanglier; et, d'autre 

 part, que, dans les mêmes conditions, le cochon reste cochon. 

 M. Flourens a dit à ce sujet que dans ces conditions : « la race 

 disparaît, et que ce qui reparaît, c'est Vesp'èce » . Cela ne me parait 

 pas exact. Dans la race , les caractères typiques de l'espèce 

 n'avaient pas disparu; ils n'ont donc pas eu à reparaître. Les 

 caractères particuliers à la race ont pu disparaître, mais ceux de 

 l'espèce sont toujours restés les mêmes, et par conséquent lors- 

 que des animaux tenus en domesticité depuis longtemps sont 

 abandonnés à eux-mêmes et redeviennent sauvages, l'espèce reste 

 invariablement ce qu'elle était d'abord , ce qu'elle a toujours été 

 parce que l'espèce est immuable ou invariable. 



En comparant entre eux les divers animaux que l'on considère 

 comme étant seulement de races différentes, et par conséquent de 

 la même espèce, on a vu que le nombre des os de la colonne ver- 

 tébrale diffère dans plusieurs régions (voyez le tableau précédent : 

 mâle anglais, femelle africaine, mâle chinois) .On a dit que ces 

 animaux s'accouplent volontiers, et que leurs produits sont tout 

 aussi féconds que leurs père et mère. Ce qu'on n'a pas dit, et ce 

 qui est tout pour résoudre la question définitivement, c'est si la 

 fécondité de ces produits est continue ou si elle est limitée. 



Tel est l'état de la question. 



§ 5. — Du nombre des vertèbres chez les hybrides. 



Depuis longtemps déjà des auteurs, qui se sont occupés de 

 la question de l'hybridité, ont fait connaître les résultats de leurs 

 expériences, de leurs observations ou de leurs réflexions. 



J'ai lu tous ces travaux avec le plus grand intérêt, mais j'ai 



