DANS LES ORGANES GÉNITAUX DES MAMMIFÈRES, ETC. 17 



subit à chaque instant de brusques changements de longueur, on 

 voit les gros vaisseaux qui remplissent les fonctions du cœur 

 contournés en hélice (1). Du reste, l'état spiroïde n'existe pas 

 dans tous les organes érectiles, il manque surtout chez ceux 

 qui ne subissent pas de notables changements de volume. Les 

 artères de ces tissus présentent encore une autre particularité in- 

 téressante et sur laquelle on n'a pas assez insisté : je veux parler 

 de leur richesse en éléments contractiles. Je ne vois pas de régions 

 de l'économie qui montrent des vaisseaux munis d'un appareil 

 musculaire aussi puissant et une résistance plus grande; dans les 

 injections, on peut leur faire supporter, sans les rompre, une 

 pression douze fois plus considérable que la pression normale du 

 sang artériel. Ce n'est pas seulement dans les gros troncs que l'on 

 observe cette abondance de fibres-cellules, mais jusque dans les 

 rameaux terminaux. C'est dans l'appareil érectile de la tête de 

 quelques gallinacés que l'épaisseur de la tunique musculaire est 

 surtout frappante; la tunique moyenne forme un cylindre très- 

 résistant, constitué principalement par des muscles lisses : ce sont 

 ces troncs artériels qui, restant béants, ont pu faire croire à des 

 lacunes (pl. I, fig. 3) ; mais, je le répète, il n'y a point de tissu 

 érectile dans la profondeur. Sur des coupes transversales de crêtes 

 de coq, on voit des artères de 0 mm ,07 de diamètre présenter des 

 parois épaisses de 0 mm , 03, ce qui contribue à prouver que c'est 

 bien l'élément contractile des artères qui agit pour produire 

 l'érection, car, chez les gallinacés, outre que la turgescence est 

 presque continuelle et nécessite un effort prolongé, le sang doit 

 encore lutter contre les lois de la pesanteur; il était donc indis- 

 pensable que les muscles des artères chez ces animaux fussent 

 encore plus développés que dans les organes génitaux de l'homme 

 et des mammifères, dont la situation déclive et les fonctions 

 intermittentes nécessitaient des contractions moins énergiques et 

 moins répétées. 



Après une injection bien réussie de la crête d'un coq, on voit 



(1) J'ai vu sur un chien dont j'avais injecté les artères immédiatement après la sec- 

 tion du bulbe et dont les muscles étaient restés contractés après l'injection, les vais- 

 seaux présenter des spirales dans tout le système musculaire. 



JOURN. DE L'ANAT. ET DE LA FHYSIOL- — T. V (1868;. 2 



