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à revenir ici sur les capillaires, qui sont l'élément principal et ont 

 été décrits à cause de cela en premier lieu, contrairement aux 

 descriptions habituelles en anatomie. 



Les artères qui se distribuent aux tissus spongieux de l'homme 

 ou de la femme offrent toutes la même disposition; du tronc 

 principal partent des branches qui cheminent dans l'épaisseur des 

 parois et se divisent brusquement en plusieurs ramuscules, qui 

 se contournent en spirale et viennent s'ouvrir dans les aréoles. 

 Ces artères, que Millier appela hélicines, et dont la disposition 

 spiroïde avait été mise en doute, sont faciles à reconnaître; mais 

 il n'est pas toujours aussi commode de voir leur terminaison, ou 

 plutôt leur abouchement dans les aréoles. Mûller pensait qu'elles 

 se terminaient en cul-dc-sac; cette erreur s'explique lorsqu'on 

 examine une verge incomplètement injectée. J'ai vu, d'autres 

 fois, même après une injection complète, les artères arrivées près 

 de l'aréole diminuer brusquement de volume et se réduire en un 

 vaisseau d'un calibre extrêmement Tin. Je crois que là aussi on est 

 dupe d'une illusion ; l'artériole, par l'extrémité voisine de l'abou- 

 chement, laisse éebapper une portion de l'injection et s'affaisse ; 

 tout au contraire, au moment de l'abouchement, le vaisseau aug- 

 mente sensiblement de calibre, en s'infléchissant brusquement ou 

 en décrivant deux ou trois tours de spire. 



On a voulu caractériser les tissus érectiles par cette disposition 

 des vaisseaux en spirale ; on a regardé comme érectiles tous les 

 organes dont les artères étaient hélicines. 



En se basant sur ce caractère, on pouvait encore augmenter la 

 liste qu'on a donnée; mais on voit facilement que dans tous les 

 tissus où doivent s'accomplir des changements de volume un peu 

 brusques, et où cependant la circulation doit conserver son acti- 

 vité, les vaisseaux en hélice sont de toute nécessité ; l'ovaire, 

 l'utérus, l'iris, reçoivent des artères plus ou moins flexueuses. 

 L'état spiroïde s'observe encore sur les ramifications des vasa va- 

 sorum, comme l'a démontré mon ami le docteur Gimbert (1). 

 Entin, chez certains animaux, comme les annélides, dont le corps 



(1) Structure des artères, thèse inaugurale, 1865. 



