SUR LA STRUCTURE ET LA PHYSIOLOGIE DE LA RÉTINE. 117 



§ 3. — Sur la structure intime des cônes et des bâtonnets. 



En étudiant la structure intime des bâtonnets et des cône , 

 j'ai reconnu que chacun de ces éléments consiste en une partie 

 externe et une 'partie interne^ qui sont rendues distinctes par une 

 ligne de démarcation bien déterminée, déjà remarquée par d'au- 

 tres observateurs. J'ai recherché la cause de l'existence de cette 

 ligne de démarcation, et j'ai vu qu'elle est une conséquence de la 

 structure tout à fait différente de ces deux parties. La portion 

 externe consiste en un grand nombre de lames minces empilées 

 l'une sur l'autre et formées d'une substance douée d'une grande 

 puissance de réfraction. La partie interne au contraire, est par 

 sa nature organique une simple continuation des éléments ner- 

 veux. J'ai remarqué qu'il faut qu'une réflexion delà lumière ait 

 lieu à la limite des parties interne et externe, et aussi à la surface 

 de chacune des lames ci-dessus ; réflexion par laquelle une grande 

 partie de la lumière (presque toute) qui est entrée dans les bâ- 

 tonnets et les cônes est renvoyée. Les parties externes des élé- 

 ments peuvent être exactement comparées à une pile de lames 

 minces de verre qui ont, comme on le sait, une forte puissance 

 de réflexion. 



Comme cesportions externes, selon toute vraisemblance, sont les 

 parties douées de la sensibilité, c'est-à-dire celles dans lesquelles 

 s'effectue la transformation des ondulations de l'éther en mou- 

 vements vibratoires des nerfs, il faut donc que la réflexion com- 

 pliquée qui est effectuée par la pile des lamelles, exerce une grande 

 influence sur cette transformation. M. le docteur Zenker (de Ber- 

 lin) a entrepris de déterminer le degré et la nature de cette in- 

 fluence dans un mémoire qui a été publié dernièrement dans le 

 volume troisième du journal Archiv fur mikrosk. Anatomie. Il 

 a constaté que, pour certaines épaisseurs données des lames (qui 

 existent en effet), les ondulations courantes des différentes parties 

 du spectre se changent en ondulations stagnantes (stehende Wel- 

 len) t par lesquelles semble se produire l'impression qui conduit 

 à la perception des couleurs. 



