i>00 ANALYSES DE TRAVAUX FRANÇAIS ET ÉTRANGERS. 



est transmise continuellement par les nerfs sensitifs des membres postérieurs 

 à la moelle épinière eî, par suite, aux nerfs moteurs qui animent les fléchis- 

 seurs de ces membres. Aussi, lorsque du côté où le nerf sciatique est laissé 

 intact, on pince les orteils, la flexion augmente, et cette augmentation ne dis- 

 paraît qu'au bout de quelque temps. 



Le tonus de Brondgeest se distingue donc du tonus de J. Mueller et de 

 Henle par les deux caractères suivants : il ne résulte pas d'une irritation au- 

 tomatique de la moelle, mais il est le résultat d'une action réflexe (il cesse 

 par la section des racines postérieures des nerfs) ; de plus, il ne concerne 

 pas tous les muscles volontaires, mais seulement un petit groupe de ces 

 muscles : les fléchisseurs. 



Nous ne parlerons point des expériences de Juergensen (1), qui n'est pas 

 arrivé aux mêmes résultats que le physiologiste hollandais, et qui, dans un 

 tiers de ces expériences, a trouvé la flexion plus forte du côté de la section 

 du nerf sciatique. Nous passerons également sous silence les observations de 

 L. Hermann (2), qui attribue le tonus réllexe de Brondgeest au sensorium de 

 la moelle épinière. Nous nous arrêterons sur les expériences deGohnstein (3), 

 qui a démontré que si, au lieu de suspendre une grenouille décapitée à qui 

 l'on a coupé le nerf sciatique d'un côté, on la place horizontalement sur du 

 mercure, on n'observe aucune ditférence dans ia situation des deux membres 

 dnférieurs. Si l'on suspend celte même grenouille, et que, du côté où le 

 nerf sciatique est resté intact, on fasse plusieurs incisions circulaires de la peau 

 iu membre postérieur, les deux membres postérieurs présentent la même 

 longueur et le même état des articulations. La section des nerfs cutanés a, 

 par conséquent, le même effet que la section du nerf sciatique. Cohnstein a 

 démontré encore que le tiraillement des nerfs cutanés, tiraillement produit 

 par la pesanteur, est la seule cause du tonus réflexe (4) de Brondgeest. (Les 

 expériences que nous avons faites nous permettent de confirmer les résultats 

 obtenus par Cohnstein.) Aussi ce dernier physiologiste conclut-il que, dans les 

 circonstances ordinaires, le tonus réflexe n'existe pas, et, comme Weber, 



(1) Juergensen, Ueben der Ton. der Willk. Muskelen (Stud. der Physiol.) Inst., 

 zu Breslau, I Heft, p. 139. Leipzig, 1861. 



(2) L. Hermann, Beilr. zur Erled. der Tonusfrage (Archiv fur Anal, und 

 Phys.)\ 1861, p. 350. 



(3) J. Cohnstein, Kurze Uebersicht der Lehre von Muskeltonus (Archiv von Dû- 

 lois und Reichert); 1863, p. 165. 



(Il) D'après Sclnvalbe, élève de Pfliïger, la différence de situation des membres 

 de la grenouille, dans l'expérience de Brondgeest, ne dépend pas d'un tonus, mais 

 elle provient d'une différence d'élasticité des muscles. Les muscles se sont- ils con- 

 tractés, ils opposent à l'action de la pesanteur une plus grande résistance élastique. A 

 la fin pourtant, l'action de la pesanteur prend petit à petit le dessus, parce que le 

 coefficient d'élasticité des muscles diminue successivement. Pour plus de détails, 

 voir G. Schwalbe, Zur Lehre vom Muskeltonus, Pfliiger's Untersuchungen aus dem 

 Physiologischen Laboralorium in Bonn, 1865, p. 6/1-80, 



