2*26 a. SANSON. — MÉMOIRE SUR LA NOUVELLE DÉTERMINATION 



division de l'espèce, résultant de modifications subies par celle- 

 ci, mais qu'elle est l'ensemble de tous les individus d'une même 

 espèce, issus les uns des autres. 



Les deux notions d'espèce et de race, comme les deux termes 

 qui les expriment, sont donc d'ordres différents. L'un se rapporte 

 à l'espace, l'autre au temps. Et c'est ainsi que ces deux termes 

 sont compris, du reste, dans la langue commune, plus conforme 

 aux faits, en cela, que celle de l'histoire naturelle. Il n'y a dans 

 la nature que des types spécifiques de race, et par conséquent tout 

 autant d'espèces que de races, ni plus, ni moins. L'espèce se per- 

 pétue dans la race ; elle ne s'y divise pas ; et l'on n'observe nulle 

 part ni espèce ni race nouvelle ; on en peut seulement découvrir 

 quelques-unes, qui avaient été jusqu'alors confondues avec 

 d'autres. 



C'est d'une de ces espèces inconnues, ou plutôt méconnues, que 

 je me propose de m'occuper dans le présent mémoire. J'ai été 

 conduit à la déterminer, en poursuivant mes études ostéographi- 

 ques, guidé par la loi de la permanence des types spécifiques de 

 race que je crois avoir mise en lumière. Cette loi ruine, à mon 

 avis, toutes les hypothèses sur la variabilité ou la mutabilité des 

 espèces naturelles, soutenues, dans ces derniers temps, au mépris 

 de l'expérience et de l'observation, en invoquant je ne sais 

 quelles considérations philosophiques étrangères à la méthode 

 expérimentale ou scientifique, je veux dire en sortant du domaine 

 des faits et de leur enchaînement. 



Sur l'origine première des espèces ou des types naturels que 

 nous observons, nous ne savons rien de positif, quant à présent. 

 Nous savons seulement qu'ils se reproduisent par divers modes, 

 dans chacune de leurs séries naturelles, et je crois avoir prouvé 

 que depuis la longue période de siècles que la scienee connaît 

 maintenant, ils se sont reproduits sans avoir subi aucune modi- 

 fication fondamentale dans leur figure. Les changements n'ont 

 porté que sur les dimensions absolues de celle-ci, plus grandes 

 ou plus petites, suivant les circonstances, amplifiées ou réduites, 

 mais toujours identiques dans leurs proportions ; de telle sorte 

 qu'on les reconnaît toujours. 



