d'un type spécifique de RACE CHEVALINE. 23o 



Quant au nombre de ces dernières, on comprendra facilement 

 qu'il ne puisse avoir aucune importance caractéristique. Les os 

 coccygiens sont des vertèbres avortées ou arrêtées dans leur déve- 

 loppement, et cela d'autant plus qu'on les considère plus loin du 

 sacrum. Que la dernière ou môme les dernières avortent complè- 

 tement, c'est-à-dire ne se développent pas du tout, cela ne sau- 

 rait en aucune façon surprendre : elles ne sortent point ainsi de 

 leur loi, qui est l'avortement à un degré quelconque. 



III. — Observations du type a cinq vertèbres lombaires. 



Je ne ferai figurer ici que les observations se rapportant à des 

 sujets dont l'origine est plus ou moins déterminée. Les autres, 

 mentionnées par les auteurs précédemment cités, ne seront invo- 

 quées qu'à titre accessoire et trouveront, j'espère, leur explication 

 toute naturelle dans l'histoire de la reproduction des populations 

 chevalines auxquelles ces observations se rattachent, histoire que 

 nous aurons l'occasion d'indiquer sommairement. C'est le propre 

 des vérités de principe bien acquises d'avoir pour conséquence 

 de rendre clairs tous les faits jusqu'alors obscurs et dont elles 

 sont le lien. Nous verrons ainsi rentrer dans l'infaillibilité des 

 lois physiologiques ce que les observateurs superficiels ou inat- 

 tentifs avaient pu considérer comme des anomalies ou des acci- 

 dents en dehors de ces lois, — ce qui n'est véritablement pas 

 scientifique. 



Je demande la permission d'exposer les faits dans l'ordre où 

 ils sont parvenus à ma connaissance, sauf à renverser un peu 

 leur ordre chronologique propre. Pour le but que nous nous pro- 

 posons d'atteindre, cela n'a pas d'inconvénient, les droits de 

 chacun ayant été sauvegardés dans le paragraphe précédent. 

 . Nous sommes amené ainsi à parler d'abord des trois squelettes 

 de chevaux arabes mentionnés dans ma note de 1866, citée plus 

 haut, et qui sont conservés dans les galeries du Muséum d'histoire 

 naturelle de Paris, à la disposition de ceux qui voudront bien les 

 étudier. D'ailleurs, il faut faire remarquer que tous les sujets qui 

 vont être invoqués dans le présent mémoire font de même partie 



