sur l'épithélium des vaisseaux sanguins. 279 



engrènement réciproque fies bords des cellules; celte irrégularité 

 des contours est surtout très-marquée chez quelques animaux; 

 l'ccrevisse, le colimaçon, ont un épithélium vasculaire hérissé de 

 saillies et la forme des cellules est très-irrégulière; sur la gre- 

 nouille et la salamandre il y a plus de régularité, cependant on 

 voit fréquemment les cellules, qui sont fort grandes, envoyer des 

 prolongements latéraux; quelquefois une cellule vient s'enchâsser 

 dans la bifurcation d'une autre cellule, et les bords présentent 

 habituellement de fines dentelures. 



L'épithélium des vaisseaux est régulièrement disposé et con- 

 stitue une couche continue; dans les artères de l'homme et de la 

 plupart des animaux il a la forme d'un fuseau ou plutôt d'un 

 losange très-allongé; le grand diamètre est dirigé dans le sens du 

 courant sanguin ; dans les veines il offre un autre aspect, il est 

 polygonal et très-analogue à celui des séreuses, c'est-à-dire que 

 les angles de chaque élément sont à peu près égaux, d'ordinaire 

 cependant l'un des diamètres est plus grand et Ton retrouve la 

 forme d'un losange peu allongé; cette différence est très-nette et 

 par l'inspection seule de l'épithélium on distingue sans hésiter 

 une veine d'une artère; la différence n'est pas due seulement à 

 l'élasticité de l'artère dont les parois cessent d'être tendues, de 

 sorte que les cellules doivent se rétrécir suivant le diamètre du 

 vaisseau, car en étendant convenablement les tuniques artérielles, 

 en tiraillant pour vaincre l'élasticité, on voit des épithéliums dont 

 la largeur, plus grande sans aucun doute, n'atteint pas celle des 

 veines ; de même si l'on tiraille une veine dans le sens de sa lon- 

 gueur, on obtient des cellules plus ou moins fusiformes et un peu 

 moins allongées que dans les artères. 



La forme des cellules épithéliales danj les capillaires est telle- 

 ment variable qu'il est impossible de la ramener à un type quel- 

 conque; dans les gros capillaires, dans les sinus, dans les aréoles 

 du tissu érectile, elles se rapprochent parleur aspect de celles qui 

 tapissent les veines; dans les capillaires les plus fins elles se con- 

 tournent de mille façons; tantôt on voit une cellule former un 

 anneau complet, ou bien elle ne forme que la moitié ou le tiers 

 de l'anneau; quelquefois elle est tournée en spirale ; presque tou- 



