ANALYSES DE TRAVAUX FRANÇAIS ET ÉTRANGERS. 



309 



subie par la myéline, c'est celle de tous les processus nécrobiotiques : trans- 



itais pourquoi les nerfs coupés dégénèrent-ils? Pourquoi, la portion centrale 

 restant saine, voit-on la portion périphérique s'altérer jusque dans ses dernières 

 ramifications? On a soutenu pendant longtemps que les nerfs s'altèrent par 

 suite de la suppression des fonctions, de même qu'un muscle subit la dégé- 

 nérescence graisseuse quand il cesse de se contracter. Dans cette hypothèse, 

 on expliquait la non-altération du bout central, en disant qu'il était encore 

 parcouru par des courants venant des centres nerveux Cette théorie ne peut 

 plus se soutenir depuis que Waller a montré que, dans certaines conditions, 

 un nerf pouvait demeurer parfaitement intact quoique séparé du centre 

 cérébro-spinal, et qu'inversement un nerf pouvait s'altérer tout en y restant 

 uni. M. Vulpian (Vulpian et Philipeaux, op. citalo, 2 e partie), qui refuse, avec 

 raison, toute influence au centre cérébro-spinal sur la nutrition des nerfs, 

 croit que la section agit, non pas en isolant une portion du nerf, mais en tant 

 que section. Nous avouons ne pas comprendre cette action occulte exercée 

 par la section ; pourquoi ne porte-t-elle pas aussi bien sur la portion centrale 

 du nerf que sur la portion périphérique? 



La seule théorie admissible, la seule qui explique tous les faits connus, est 

 la théorie de Waller (Waller, Cl. Bernard, Leçons de physiologie); voici les 

 expériences sur lesquelles elle repose: 



Waller ayant coupé les deux racines de la deuxième paire cervicale d'un 



(1) La myéline est, après le contenu des vésicules adipeuses, la partie du corps la 

 plus riche en principes graisseux de l'économie. La substance blanche du cerveau et 

 de la moelle en contient de 20 à 25 pour 100. Les gros nerfs en donnent de 20 à 

 22 pour 100. La proporLion est notablement moindre dans les nerfs des individus 

 morts hémiplégiques. Or, sur les nerfs coupés par la méthode de Waller, et dans 

 d'autres circonstances, on n'a jamais constaté autre chose que le passage de la myé- 

 line de l'état homogène à celui de granules de dimensions diverses et devenant de plus 

 en plus fins, fait coïncidant avec la résorption graduelle de ces granules jusqu'à dispari- 

 tion complète ou plus ou moins complète. Quant à la transformation graisseuse delà 

 myéline qui précéderait sa résorption, il est difficile de comprendre en quoi elle pour- 

 rait consister en dehors : 1° du passage à l'étal de principes graisseux des principes 

 autres que des corps gras associés à ceux-ci dans la myéline ; 2° de l'addition à la myé- 

 line des nerfs coupés de corps gras venant du sang et se présentant, soit sous forme 

 de granules graisseux ne se mêlant pas à la myéline ou se mélangeant, par dissolu- 

 tion réciproque, aux principes chimiquement analogues de la myéline. Dans l'un et 

 l'autre de ces cas, le phénomène ne pourrait se manifester que par une augmentation 

 de la quantité des principes graisseux de la myéline dans les nerfs coupés compa- 

 rativement aux nerfs sains. Or, jusqu'à présent rien ne justifie ces suppositions et 

 n'autorise à admettre qu'avant de se résorber la myéline se transformerait en graisse. 

 Le passage à l'état granuleux qu'elle subit avant de se résorber, donnant aux nerfs 

 l'aspect grenu que présentent beaucoup d'éléments devenus graisseux avant 

 s'atrophier, est sans doute ce qui a fait admettre gratuitement une transformation 

 dont aucun signe n'a été constaté. (Ch. Robin.) 



