d'un des nerfs sensibles du coeur, etc. 3 /il 



lérateur spécial, qui émerge de l'épine avec le troisième rameau 

 du ganglion cervical inférieur. 



L'influence directe de la moelle épinière sur le cœur, d'abord 

 indiquée par Le Gallois, puis reconnue par M. de Bezold, existe 

 donc réellement; seulement il faut distinguer dans l'explication 

 physiologique le fait de l'augmentation de la pression manomé- 

 trique du sang de celui de l'accélération des battements du cœur. 

 L'augmentation de la pression sanguine résulte évidemment d'une 

 influence de la moelle épinière sur les nerfs vaso-moteurs, tandis 

 que l'accélération des battements du cœur est au contraire l'effet 

 de l'action directe de la moelle sur le cœur lui-même, par l'inter- 

 médiaire d'un nerf spécial cardiaque accélérateur. 



Toutefois, si le nerf cardiaque accélérateur des battements du 

 cœur, de même que les nerfs splanchniques et vaso-moteurs, peu- 

 vent être, ainsi qu'il a été dit plus haut, influencés par l'excila- 

 tion mécanique de la moelle épinière, il arrive aussi que, dans 

 l'état normal ou physiologique, ces nerfs sont mis en activité 

 fonctionnelle d'une manière indirecte ou réflexe par des excita- 

 tions émanées des nerfs de sensibilité. Nous avons déjà dit, en 

 commençant, que l'irritation des nerfs de sensibilité de la surface 

 du corps, c'est-à-dire l'irritation des racines rachidiennes, peut 

 retentir sur la pression sanguine et sur les battements du cœur. 

 Mais ces actions réflexes sont plus générales encore, et le point 

 nouveau sur lequel nous voulons actuellement fixer l'attention, 

 est qu'il se passe des mouvements dans le système circulatoire 

 périphérique ou central qui sont le résultat de l'excitation de nerfs 

 de sensibilité distribués à la surface interne du cœur. Depuis 

 longtemps on savait que la surface interne des ventricules du cœur 

 est douée de sensibilité; un membre de votre Commission (1) 

 avait observé qu'en touchant avec un thermomètre, par exemple, 

 la face interne des ventricules chez les moutons, les battements 

 du cœur manifestent aussitôt une grande accélération qui ne sau- 

 rait être expliquée dans ce cas que par une réaction réflexe sur 

 le nerf cardiaque accélérateur. Mais, outre cette influence réflexe 



(1) Claude Bernard, Leçons sur les liquides de V organisme. 1859, t. I. p. 124 



