344 CLAUDE BERNARD. — DE l'aCTION RÉFLEXE 



En définitive, toute l'analyse expérimentale qui précède dé- 

 montre que, dans l'expérience de M. E. Cyon, l'excitation du nerf 

 sensilif du cœur réagit exclusivement sur les nerfs vaso-moteurs 

 pour produire une déplétion du cœur et par suite une diminution 

 delà pression sanguine traduite par le manomètre," C'est pour bien 

 exprimer ce fait constant de la dépression manométrique succé- 

 dant à l'excitation du filet sensitif cardiaque que M. E. Cyon a 

 donné à ce nerf le nom de nerf dépresseur de Sa circulation. 



Maintenant il ne reste plus qu'une explication à ajouter pour 

 faire comprendre la nature tout à fait spéciale de cette action ré- 

 flexe dépressive qu'exerce le nerf sensitif du cœur. Les physiolo- 

 gistes connaissent déjà des influences nerveuses directes paraly- 

 santes qui, au lieu de faire contracter les muscles, les paralysent 

 et les mettent dans le relâchement. L'influence paralysante du 

 nerf pneumogastrique sur le cœur est un des exemples les plus 

 éclatants de cette action nerveuse singulière. Aujourd'hui il faut 

 admettre qu'il existe aussi des influences nerveuses réflexes para- 

 lysantes, et l'action réflexe du nerf sensitif du cœur est précisé- 

 ment de cette espèce. On constate, en effet, par l'observation 

 directe, la paralysie etla dilatation des vaisseaux artériels périphé- 

 riques au moment où la dépression sanguine a lieu sous l'in- 

 fluence de l'excitation du nerf sensible du cœur. Il n'est point 

 possible de donner pour le moment l'explication de ces phéno- 

 mènes nerveux paralyseurs, parce qu'ils sont encore entourés de 

 beaucoup d'obscurités théoriques; mais ils n'en sont que plus 

 dignes de toute l'attention des physiologistes, car ce sont toujours 

 les faits inexpliqués qui recèlent les germes des vérités scientifi- 

 ques de l'avenir. 



En résumé, l'étude de l'innervation du cœur par la moelle épi- 

 nière a été établie, dans ces derniers temps, sur des bases toutes 

 nouvelles, grâce à une série de recherches dont nous avons cru 

 devoir donner un rapide aperçu clans ce rapport, parce qu'elles 

 s'enchaînent toutes, et que les unes sont nécessaires à l'intelli- 

 gence des autres. La découverte du nerf dépresseur de la circula- 

 tion nous a révélé des faits de la plus haute importance, qui sont 

 destinés à jeter une lumière vive et inattendue sur le problème 



