DES MOUVEMENTS RÉFLEXES. 357 



Prochaska avait bien enlrevu ce caractère fatal des mouvements 

 réflexes, lorsqu'il disait dans son beau langage [Opéra minora, 

 1800) : aCette réflexion suit des lois particulières qui, comme 

 )) écrites par la nature dans la pulpe médullaire du sensorium, ne 

 j> peuvent se connaître que par ses seuls effets et que nous ne 

 » pouvons en aucune façon comprendre par notre esprit. » 



En admettant une association de mouvements due à une dis- 

 position préétablie dans la moelle épinière, en admettant que 

 l'impression chemine au travers des cellules de la moelle et qu'elle 

 occasionne des mouvements plus ou moins étendus suivant qu'elle 

 s'irradie plus ou moins loin sous la force de l'excitation, est-il 

 possible d'établir des lois pour cette propagation et de déterminer 

 la série des mouvements que Ton obtiendra à la suite d'une exci- 

 tation sur un point donné? 



Pfluger, après avoir admis que la moelle douée de la faculté de 

 transformer les impressions en sensations et perceptions, réagit 

 non pas fatalement et suivant un mode constant, mais librement 

 et conformément à la sensation perçue, a cependant cherché à 

 établir des lois auxquelles seraient soumis les phénomènes réflexes; 

 sans relever ce qu'il y a d'incompatible entre ces deux idées, exa- 

 minons rapidement si dans ces lois peut rentrer la généralité des 

 mouvements réflexes (voy. Jaccoud, loco citato, pages 121 et sui- 

 vantes). 



« 1° Loi de la réflexion unilatérale. — La réflexion a lieu du 

 » même côté que l'excitation. Lorsque, à la suite de l'excitation 

 » d'une fibre sensible, les mouvements produits n'apparaissent que 

 » dans un côté du corps, ils occupent toujours et dans toutes les 

 » circonstances le côté correspondant à l'excitation. » 



Cette loi est généralement vraie, cependant dans une circon- 

 stance spéciale, lorsque par des excitations ménagées et longtemps 

 soutenues on a épuisé l'excitabilité nerveuse du département mé- 

 dullaire qui correspond à la patte excitée; après une vive exci- 

 tation, on pourra obtenir un mouvement du côté opposé, sans 

 aucune réaction dans la patte directement excitée. Les cellules 

 nerveuses qui ont perdu momentanément leur puissance de réac- 

 tion, sont encore aptes k laisser passer le courant réflexe. A part 



