36/i LEGROS ET ONIMUS. — RECHERCHES EXPÉRIMENTALES 



Les fibres musculaires que renferment les parois des vaisseaux 

 sanguins ont-elles pour unique but de s'opposer, par leur con- 

 traction en masse, tà la progression du sang, et ne servent-elles 

 en rien à aider, au contraire, le cours du sang dans les parties 

 périphériques? Si, autrefois, des physiologistes ont cru que l'ac- 

 tion de ces fibres musculaires avait en effet pour résultat de 

 faciliter le cours du sang, aujourd'hui ce rôle leur est complète- 

 ment refusé, et c'est justement cette opinion, trop exclusive à 

 notre avis, dont nous cherchons à démontrer l'erreur dans un 

 grand nombre de cas. 



Lorsque, sur un animal, on coupe les filets du grand sympa- 

 thique qui se rendent à une partie du corps, on détermine une 

 paralysie des fibres musculaires des vaisseaux sanguins; de là une 

 dilatation de ces vaisseaux, un plus grand afflux de sang et 

 une élévation de température. L'excitation de ces mêmes liiets 

 du sympathique, au moyen de courants d'induction, détermine 

 une contraction spasrnodique de ces fibres musculaires; par suite 

 un resserrement de ces vaisseaux dont les parois deviennent 

 rigides, une diminution dans la quantité de sang qui arrive, la 

 pâleur et le refroidissement des parties. 



Entre ces deux phénomènes, si opposés et si nets, qui rentrent 

 plutôt dans le domaine de la pathologie que dans celui delà phy- 

 siologie, il y a des états intermédiaires dans lesquels on ne saurait 

 admettre ni l'une ni l'autre cause. De plus, dans un grand nom- 

 bre de cas, on voit la rougeur de la peau et la vascularisation suc- 

 céder non plus à une paralysie des fibres musculaires, mais bien 

 à une excitation. Pour ne citer dans ce moment que les exemples 

 les plus communs, ne voit-on pas la lumière et une chaleur mo- 

 dérée augmenter la circulation ? et cependant il est difficile d'ad- 

 mettre que ces agents aient une action paralysante. 



Nous ferons remarquer qu'il est rare de voir les fibres mus- 

 culaires lisses avoir des contractions spasmodiques ; car, tan- 

 dis que les fibres musculaires striées se contractent en masse 

 et n'ont qu'une contraction passagère, les fibres lisses ont une 

 action moins prompte qui s'effectue avec moins d'ensemble, 

 mais avec plus de continuité. Si nous rapprochons les parois des 



