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qu'elles aient lieu sans devenir spasmodiques et sans obturer la 

 lumière du vaisseau. Un exemple fera mieux comprendre notre 

 pensée et la réalité de notre observation. Si, sur le trajet d'un 

 tube élastique servant à l'écoulement d'un liquide, on exerce une 

 pression intermittente et modérée, on facilitera le cours du liquide 

 contenu dans le tube, à la condition, toutefois, que cette pression 

 ne soit pas permanente sur tout le trajet du tube et que la pres- 

 sion supérieure ou des artifices de construction ne permettent 

 point au liquide de refluer vers son point de départ. Ces considé- 

 rations doivent nous conduire à admettre que si, pour une cause 

 quelconque, la pression latérale déterminée sur le tube vient à 

 dépasser la pression supérieure, il doit y avoir un reflux du li- 

 quide ; le même phénomène aura lieu lorsque l'écoulement, étant 

 arrêté, la pression latérale continue à agir sur le tube. Cette action 

 pour la circulation, se traduit par ces deux phénomènes : reflux du 

 sang des artérioles vers les artères 1° lorsque la contraclilité du 

 cœur et l'influence de l'élasticité artérielle viennent à être suppri- 

 mées; 2° lorsque la circulation est arrêtée dans les capillaires. 



C'est là, en effet, ce qu'on observe au microscope dans ces di- 

 verses conditions. Nous verrons plus loin comment, lorsqu'on sic 

 l'artère d'un membre, on voit au microscope le sang continuer 

 d'abord régulièrement son cours, puis, au bout d'un instant, se 

 diriger en sens inverse vers le cœur et osciller dans les artérioles. 

 Il en est de même lorsque le sang est complètement arrêté dans 

 les veines et les capillaires. Ne pouvant vaincre l'obstacle formé 

 par cet arrêt, la contraction des artérioles imprime alors au li- 

 quide qu'elles renferment encore, des directions en sens inverse. 

 De même, lorsque la lumière de l'intestin se trouve obturée en un 

 point, les contractions de l'intestin font remonter vers la partie 

 supérieure du canal digestif les matières qui, physiologiquement, 

 sont dirigées vers la partie inférieure du tube intestinal. 



Enfin, on peut voir chez l'homme même une contraction péri- 

 staltique des artères. Lorsque l'artère centrale de la rétine est ob- 

 turée par un caillot, on voit, à l'aide de l'ophtlialmoscope, les 

 artérioles qui établissent une circulation collatérale avoir des 

 mouvements péristaltiques très-marqués. Ce phénomène est d'au- 



