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lame ou du corps (mucro, corpus) ; mais on ne saurait admettre que la pointe 

 de cette lame (processus xiphoïde) soit décrite isolément du reste de l'épée, 

 puisqu'elle n'est que l'extrémité même de la lame. 



L'appendice lipttoïdfe; qui n'est pas, dis 1 origine, entièrement soudé à la 

 lame sternale, ne se fusionne pas moins, tôt ou tard, avec cette lame. Il 

 n'existe pas entre ces deux parties de l'appareil sternal un point de démar- 

 cation tranché ; il n'existe pas entre elles un point au niveau duquel elles 

 s'articulent réellement : aussi, lorsqu'on a voulu indiquer par un mot le mode 

 d'union de ces deux parties osseuses, a-t-on été obligé de créer un nom 

 nouveau, le terme synchondrose , néologisme par lequel ies anatomistes qui 

 l'adoptent reconnaissent implicitement qu'il n'y a pas entre les deux parties 

 une articulation positive, dans le sens habituel de ce mot. Cette désignation 

 me paraît devoir être conservée pour retracer une phase du développement 

 de l'appareil, bien plutôt que pour indiquer l'articulation de deux pièces qu 

 sont au contraire intimement unies l'une à l'autre. Si, comme je l'ai vu 

 moi-même dans un cas, on vient à constater la mobilité de l'appendice 

 xiphoïde sur la lame du sternum, il faut voir dans celte particularité le ré- 

 sultat de la persistance d'un état transitoire du développement de l'appareil 

 sternal : c'est un fait comparable à la persistance des os intermaxillaires, à 

 l'état d'isolement, après la naissance ; c'est en un mot un fait tératologique. 



Chez l'homme adulte, le sternum se compose en réalité de deux pièces seu- 

 lement (la poignée et la lame avec sa pointe), et ces deux pièces, articulées 

 entre elles, offrent une brisure plus ou moins articulée, au niveau de leurs 

 surfaces de contact, qui sont pourvues d'une membrane synoviale. 



Chez l'embryon, le sternum, encore lamelleux et membraniforme, présente 

 déjà cette division normale en deux pièces juxtaposées. Plus tard, pendant 

 le cours de la vie fœtale, lorsqu'elles passent à l'état cartilagineux, ces pièces 

 deviennent très-évidentes et se montrent séparées l'une de l'autre par un 

 sillon transversal : elles sont alors très-mobiles l'une sur l'aulre, et leur 

 mode d'union constitu : une véritable articulation, que protège en avant et 

 en arrière un périoste commun aux deux pièces ( I). 



(1) J. Weitbrecht a décrit depuis longtemps cette dernière disposition dans un 

 paragraphe intitulé : De la membrane du sternum. « Quoique, dit-il, le sternum 

 soit uni par des ligaments communs avec les clavicules et les cartilages des côtes, 

 cependant, comme il est composé de plusieurs pièces, ces pièces sont unies les unes 

 aux autres par une membrane tenace, épaisse, qui environne le sternum comme le 

 ferait le périoste, si ce n'est qu'elle est plus compacte et qu'elle a un grand nombre 

 de vaisseaux sanguins. Cette membrane ne se présentant que comme une surface et 

 ne se faisant particulièrement remarquer que par l'éclat qu'elle jette suivant les 

 différentes expositions du sternum, elle est assez difficile à décrire. Voici néanmoins 

 ce qu'on peut en dire en général : considérons-la à la face externe et à la face interne 

 du sternum, nous observerons qu'elle est ti^sue extérieurement de plusieurs filets 

 accessoires, continus au périchondre des cartilages, qui partent, comme d'un centre, 

 de leurs articulations avec le sternum, en s'épanouissant en haut et en bas en forme 



