396 J. F. L4RCHER. — ÉTUDE SUR l'OSTÉOGÉNIE 



aux mammifères claviculés, est une véritable pièce d'enclavement, une sorte 

 de clef de voûte, qui, en même temps qu'elle protège une partie des organes 

 contenus dans la poitrine, élargit aussi la base d'insertion d'une partie des 

 muscles destinés à mouvoir les membres supérieurs sur le tronc. Elle s'ar- 

 ticule, de chaque côté, avec la première côte et la tête de la deuxième; enfin, 

 et surtout, elle fournit un point d'appui solide à chacune des deux clavicules, 

 particularité qui atteste la valeur du rôle qu'elle est appelée à remplir. En 

 raison de ses relations avec les clavicules, cette pièce me paraît mériter le 

 nom d' interclavière. 



Relativement à la valeur de cette pièce du sternum, il n'est pas sans intérêt 

 de faire remarquer, d'après les enseignements fournis par l'anatomie com- 

 parée, que, plus sont importants et variés les mouvements des membres tho- 

 raciques, chez les mammifères claviculés, plus grandit aussi, chez ces der- 

 niers, l'importance anatomique de la pièce interclavière de l'appareil sternal. 

 Parmi les mammifères de petit volume, la taupe, animal essentiellement 

 fouisseur, porte un sternum dont le manubrium, large et saillant, offre aux 

 muscles moteurs des membres thoraciques de nombreux points d'insertion. 

 Au contraire, chez ceux d'entre les petits mammifères dont les clavicules 

 sont beaucoup moins développées, quoique parfaitement contiguës au ster- 

 num, le hérisson, par exemple, la partie antérieure de l'os est mince et 

 étroite, tandis que la partie postérieure est large et arrondie; or, c'est sur- 

 tout cette dernière partie de l'os qui donne insertion aux muscles puissants, 

 à l'aide desquels l'animal se roule en boule, pour opposer à ses ennemis un 

 redoutable rempart. 



La lame, ou la seconde pièce de l'appareil sternal s'articule chez l'homme, 

 de chaque côté, avec une partie de la tête de la seconde côte, et, médiate- 

 ment ou immédiatement, avec les côtes suivantes : aussi me paraît-il conve- 

 nable de lui donner le nom d'intercostale, qui établit une distinction marquée 

 entre elle et la pièce interclavière du même appareil. 



L'appendice xiphoïde ou ensiforme n'est autre chose que l'extrémité libre, 

 terminale, de la pièce intercostale. Nous démontrerons plus loin que, si cet 

 appendice paraît être distinct de la pièce que nous venons d'indiquer, cette 

 apparence tient seulement à la lenteur de sa fusion avec les plaques osseuses 

 qui l'avoisinent , mais il n'existe jamais entre ces deux parties une véritable 

 articulation. 



§ 2. — Ostéogénie de l'appareil sternal. 



La division du sternum, restreinte aux deux pièces que je propose de dési- 

 gner sous les noms à' interclavière et d'intercostale, n'est pas seulementfondée 

 sur les caractères anatomiques extérieurs, et sur le rôle physiologique de 

 chacune d'elles ; ces deux pièces méritent aussi d'être soigneusement distin- 

 guées l'une de l'autre, au point de vue des particularités offertes par leur dé- 

 veloppement. 



