>E L APPAREIL STEKNAL. 



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Un nuire sternum, provenant d'un embryon âgé de trois mois, ofTrv déjà 

 un oitsicùle volumineux dans la portion interclavière, et, de plus, dans la por- 

 tion intercostale, deux groupes de granules, l'un compose de trois et l'autre 

 de quatre, situés, lé premier an niveau du deuxième espace intercostal, et le 

 second au niveau du troisième espace (lig. 2). 



Moins précoce que la pièce interclavière, dans son ossification, la pièce 

 intercostale préseute aussi, de très-bonne heure, du quatrième au cinquième 

 mois de la vie intra-utérin :, et plus tôt même quelquefois, des granules et 

 des ossicules ; aussi doit-on considérer comme erronée l'affirmation de 

 J. F. Meckel (1), lorsque ce savant anatomiste avance que c'est après le 

 septième mois qu'on commence à apercevoir des noyaux osseux dans le corps 

 du sternum. 



l/erreur que je signale n'est, du reste, pas seulement intéressante au point 

 de vue de l'anatomie ; elle est importante aussi au point de vue de son appli- 

 cation possible à la médecine légale. Si, en effet, dans un cas donné, le 

 sternum soumis à l'examen présente un point initial d'ossification, les opi- 

 nions généralement reçues jusqu'à ce jour porteront l'observateur à supposer 

 que la pièce anatomique provient d'un fœtus âgé de cinq mois au moins. Or, 

 d'après mes observations, ce point initial apparaît au < ommenc< ment du troi- 

 sième mois, et quelquefois même à la fin du deuxième. 



Je n'ai pas besoin d'insister longuement pour faire ressortir, en pareille 

 matière, l'importance qui s'attache à l'adoption du résultat nouveau auquel je 

 suis arrivé, si, dans un cas donné, on voulait s'éclairer de l'examen du ster- 

 num pour établir l'âge d'une grossesse d'après l'âge de l'embryon. 



. D. Ordre d'apparition des granules et des ossicules dans les deux pièces de 

 V appareil sternal. — L'apparition des granules et des ossicules procède gra- 

 duellement de haut en bas, de la pièce interclavière vers la pièce intercostale. 



Fig. 1. 



Fig. 2. 



(1) J. F. Meckel, loc. cit., t. I, p. 601. 



