412 J. F. LARCHER. — ÉTUDE SUR i/oSTÉOGÉNIE 



donc incontestable ; mais l'existence de ce noyau n'est pas pour cela un fait 

 nécessairement lié à la succession des années chez tous les sujets observés ; 

 et souvent on constate son absence bien au delà du temps de la puberté ; ce 

 qui revient à dire qu'aucune déduction relative à l'âge d'un individu ne peut 

 ôire tirée de l'existence ou de l'absence, chez lui, du noyau appendiculaire. 



L'existence de ce noyau unique et médian dans l'appendice xiphoïde ne 

 constitue donc pas une objection à la manière dont je considère l'appendice 

 par rapport à la pièce intercostale : ce noyau, en effet, n'existe pas, le plus 

 souvent, et comme, quand il existe, il ne parait être qu'un ossicule supplé- 

 mentaire, développé dans l'extrémité terminale de la pièce intercostale, je 

 l'appellerais volontiers ossicule supplémentaire, pour le distinguer des ossicules 

 fondamentaux appartenant à la même pièce de l'appareil sternal. 



Conclusion». 



De tous les développements que j'ai donnés à l'étude du sternum envisagé 

 sous le point de vue de son ostéogénie et de quelques-uns de ses caractères 

 extérieurs, je crois pouvoir, en terminant, tirer les conclusions suivantes : 



1° Chez l'homme, l'appareil sternal ne se compose réellement que de deux- 

 pièces indépendantes, qui s'articulent entre elles,, et ne se soudent ordinaire- 

 ment que dans un âge très-avancé. 



Les relations anatomiques', spéciales à chacune de ces deux pièces, per- 

 mettent d'appeler l'une, pièce interclavière (poignée du sternum), et l'autre, 

 pièce intercostale (corps du sternum). 



2° La division physiologique du sternum en pièce interclavière et pièce in- 

 tercostale est justifiée par les différences qu'on rencontre dans les modes de 

 développement qui sont particuliers à chacune de ces deux pièces. 



3° Les nombreuses variétés que présente à l'observateur l'ostéose du ster- 

 num peuvent toutes être ramenées à un type primordial ; elles n'obéissent 

 point aux chances du hasard. Tandis que la pièce interclavière se soustrait à 

 la loi de symétrie du développement organique, la pièce intercostale obéit à 

 cette loi. 



4° L'ossification marche de haut en bas, dans l'appareil sternal, et se 

 montre primitivement dans la pièce interclavière, où elle commence à se 

 produire sous la forme d'un point médian ou d'un simple trait vertical, vers 

 le troisième mois de la vie intra-utérine ; c'est seulement un peu plus tard 

 qu'apparaît un second point également placé sur la ligne médiane, et situé 

 au-dessous du premier. 



5° Peu de temps après, et toujours pendant la vie intra-utérine, commence 

 l'ostéose de la pièce intercostale, que caractérisent, soit l'apparition de petits 

 groupes de granules, soit la présence d'ossicules disposés par paires, et qui, 

 encore nettement séparés ou bien déjà rapprochés l'un de l'autre (conjugaison 

 latérale), ou bien enfin déjà superposés l'un à l'autre, correspondent toujours 

 aux espaces intercostaux. 



