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L'expérience principale sur laquelle insiste M. Schiff pour la démonstration 

 de son hypothèse, ne nous semble pas remplir son but ; cet habile physiolo- 

 giste, après avoir sectionné d'un côté le sympathique cervical du lapin, place 

 l'animal dans une étuve chauffée à 30 ou 40 degrés et constate, après quel- 

 que temps, que l'oreille du côté où le sympathique est intact est plus chaude 

 que l'autre, c'est-à-dire l'interversion des phénomènes habituels. L'auteur en 

 tire des conclusions pour sa théorie des nerfs dilatateurs, dont l'action serait 

 surexcitée par la chaleur, du côté où le nerf n'est pas coupé (notons qu'ici il 

 faut admettre que le sympathique contient à la fois les nerfs constricteurs et 

 dilatateurs) ; mais nous ne voyons pas pourquoi chez ce lapin la chaleur exa- 

 gérerait l'effet des nerfs dilatateurs aux dépens des constricteurs; la chaleur 

 ne doit pas agir d'une façon sur les premiers et d'une autre façon sur les se- 

 conds, et de l'antagonisme de ces nerfs résulterait un état moyen de dilata- 

 tion vasculaire sous l'influence du même excitant; or, on obtient une turges- 

 cence énorme. On peut donner à cette expérience une interprétation plus 

 acceptable: la chaleur de l'étuve favorise, les fonctions vaso-motrices et les 

 contractions successives des fibres-cellules ; comme celles-ci ne peuvent 

 s'exercer que sur l'oreille dont l'innervation est conservée, la température 

 s'élève de ce côté, et reste stationnaire du côté opéré ; il en est de même 

 pour plusieurs autres causes d'excitation; à la suite de la section du sym- 

 pathique, la température est augmentée, mais elle n'atteint pas le degré que 

 l'on peut observer lorsque les fonctions vaso-motrices sont, activées. 



Nous pensons donc que les nerfs dilatateurs des vaisseaux n'existent pas 

 plus que les dilatateurs de l'intestin ; en tous cas, il est certain que les tissus 

 propres à la dilatation active des artérioles ont échappé à tous les anato- 

 mistes et n'ont été imaginés que pour les besoins de la théorie. 



En réalité, il n'y a que des nerfs vaso-moteurs constricteurs et l'augmen- 

 tation des circulations locales sous diverses influences, s'explique aisément, 

 comme nous l'avons vu, par les contractions péristaltiques des artérioles. 



M. Schiff, dans le même ouvrage, range, à juste titre, l'érection parmi 

 les hypérémies actives, et dans le développement de sa théorie énumère la 

 plupart des preuves que l'un de nous a rassemblées dans un travail publié de- 

 puis deux ans (Des tissus érectiles, thèse, 1866); puis l'auteur, à ce sujet, 

 parle incidemment, dans un supplément du deuxième volume, d'une expé- 

 rience relatée dans cette thèse, l'arrachement du ganglion cervical supérieur 

 sur un dindon; l'ablation de ce ganglion, qui enlève pour toujours à une por- 

 tion de la tête de l'animal la faculté de se congestionner, est loin de confir- 

 mer l'hypothèse de la dilatation active des vaisseaux, et M. Schiff semble croire 

 à des expériences contradictoires de M. Michon ; il est possible qu'il y ait eu 

 des contradictions purement théoriques, mais nous ne connaissons pas d'ex- 

 périences contradictoires (1 ). 



(1) Toutes nos recherches ont été faites dans le laboratoire d'histologie de la Fa- 

 culté de médecine de Paris. 



