SUR LES PROPRIÉTÉS DES RACINES DES NERFS RACHID1ENS. 529 



et en garder une autre, et elles ajouteront un nouvel inlérôt aux travaux de 

 l'anatonristc (jui s'attache à poursuivre les nerfs (1) » (p. 39-40). 



Ce passage prouve simplement que Bell avait adopté l'opinion 

 prédominante alors, qui consistait à regarder tous les nerfs connue 

 tirant leurs propriétés de l'encéphale. La nouvelle idée qu'il vient 

 mettre en avant, c'est que les nerfs doivent être divisés en nerfs 

 de mouvement, nerfs de sensibilité et nerfs vitaux ; ces derniers 

 représentant ce qu'on considérait à cette époque comme les nerfs 

 présidant aux fonctions de la vie organique. Mais cette division 

 théorique des fibres nerveuses en motrices et sensitives, avait déjà 

 été proposée par Alexandre Walker en 1809 (2); et Willis avait 

 soutenu l'opinion que le cervelet, d'où Bell supposait que les 

 nerfs vitaux tiraient leur origine, présidait aux fonctions de la 

 vie végétative. Ce sont donc là des idées que Bell ne saurait re- 

 vendiquer comme originales. 



Après quelques considérations générales sur la structure et les 

 fonctions probables des différentes parties du système nerveux, il 

 rapporte les expériences suivantes : 



(i) « In opposition to thèse opinions, I have to offer reasons for believing that (lie 

 ccrebrum and cerebellum are différent in functions ; as in forai ; that the part of the 

 cerebrum have différent functions ; and that the nerves which we trace in the body 

 are not single nerves possessing variouds powers, but bundles of différent nerves, 

 whose filaments are united for convenience of distribution, but which are distinct 

 in office, as they are in origin froni the brain. 



» That the external organs of the sensés have the matter of the nerves adapted to 

 receive certain impressions, while the corresponding organs of the brain are put in 

 activity by the external excitement : that the idea or perception is according to the 

 part of the brain to which the nerve is attached, and that each organ bas a certain 

 limited number of changes to be wrought upon it by the external impression. 



» That the nerves of sensé, the nerves of motion and the vital nerves are distinct 

 through their whole course, though they seem sometimes united in one bundle ; and 

 ttiat they dépend for their attributes on the organs of the hrain to which they are 

 severally attached. 



n The view which I have to présent will serve to shew why there are divisions 

 and many distinct parts in the brain; why sotne nerves are simple in their origin and 

 distribution, and others intricate beyond description. It will cxplain the apparently 

 accidentai connection between the twigs of nerves. It will do away with the difli- 

 culty of conceiving how sensation and volition should be the opération of the same 

 nerve at the same moment. It will shew how a nerve may lose one property and 

 retain another ; and it will give an interest to the labours of the anatomist in tracing 

 the nerves » (p. 39 -40). 

 (2) Loc. cil. 



JOURN. DE L'ANÀT. ET DE LA PUYSIOL. — T. V (1868). 34 



