5B2 A. PL INT. — CONSIDÉRATIONS HISTORIQUES 



racines postérieures (p. 51) sans « convulser les muscles du dos », 

 et ne dit rien de la sensibilité, qui se serait certainement mani- 

 festée si l'opération avait été faite sur un animal vivant. 



Un examen attentif du passage que nous venons de citer, le- 

 quel est également reproduit tout au long par Shaw, fera claire- 

 ment voir l'opinion réelle de Bell sur les propriétés des racines 

 des nerfs. Il est de toute évidence qu'il regardait les faisceaux an- 

 térieurs de la moelle épinière comme le prolongement des pédon- 

 cules cérébraux, et les faisceaux postérieurs comme le prolon- 

 gement des pédoncules cérébelleux. Il trouva, dit-il, qu'une 

 blessure faite à la partie antérieure de la moelle épinière, produi- 

 sait des convulsions « d'une manière plus certaine » que si la 

 lésion portait sur la partie postérieure. I! supposa ensuite que les 

 doubles racines des nerfs racbidiens devaient leurs propriétés à 

 leur connexion avec différentes parties de l'encéphale (le cerveau 

 et le cervelet), et comme ses expériences sur les racines des nerfs 

 se trouvaient d'accord, à tous égards, avec ses expériences sur 

 les faisceaux antérieurs et postérieurs de la moelle épinière, il en 

 conclut que le cerveau et le cervelet, et par conséquent les diffé- 

 rentes racines des nerfs racbidiens, avaient des fonctions dis- 

 tinctes. 



Il reste maintenant à examiner quelles sont les fonctions qu'il 

 attribue au cerveau ainsi qu'au cervelet, et, en conséquence, aux 

 nerfs qui viennent de ces organes. C'est ce qui se trouve claire- 

 ment exposé dans le passage suivant : 



» Le cervelet, quand on le compare avec le cerveau, est simple dans sa 

 forme. Il ne renferme pas de tubercules internes ni d'amas de substance 

 cendrée. La substance médullaire descend de la substance corticale cendrée 

 et forme le pédoncule ; le pédoncule va se réunir en prolongement corres- 

 pondant du cerveau, et, après leur réunion, ils forment, en se continuant, la 

 moelle épinière, de sorte que ces pédoncules ou prolongements fournissent 

 une double origine aux doubles nerfs du raehis. Les nerfs qui viennent du 

 pédoncule cérébelleux vont partout (unis en apparence à ceux qui viennent 

 du pédoncule cérébral), ils relient les unes aux autres les différentes parties 

 de l'organisme, régissent les actions de la charpente du corps et président 

 spécialement aux fonctions des viscères nécessaires à l'entretien de la vie (1). 



(1) Cet important paragraphe où les fonctions des racines postérieures des nerfs 



