SUR LES Bit OP RI ÉTÉS DES RACINES DES NERFi RAC4IIDIENS. 589 



tics racines des nerfs rachidiens. Il a été acquis à la science de- 

 puis lors que les racines postérieures des nerfs rachidiens étaient 

 destinées à la sensibilité et les racines antérieures au mouvement. 



On a discuté la question de savoir si les racines antérieures ne 

 possèdent pas une certaine somme de sensibilité, dite sensibilité 

 récurrente, et plusieurs physiologistes se sont occupés de ce sujet 

 pendant ces dernières années (1); mais on n'a jamais mis en doute 

 la distinction à faire entre les fonctions des racines. Nous avons 

 déjà vu quel usage Bell fit de ces faits dans les éditions posté- 

 rieures de son ouvrage sur le système nerveux. 



Avant l'emploi des anesthésiques, c'était une opération très- 

 laborieuse et très-douloureuse pour l'animal, que de mettre à nu, 

 chez le chien, les racines des nerfs rachidiens, et les désordres 

 produits par une opération aussi sérieuse troublaient toujours un 

 peu les effets de l'irritation des différentes racines. Mais mainte- 

 nant qu'on peut ouvrir le canal rachidien sans causer de douleur 

 à l'animal, les expériences sont infiniment plus satisfaisantes et 

 ont été fréquemment répétées par les physiologistes. En ce qui 

 nous concerne, nous avons bien souvent, dans nos leçons, dé- 

 montré expérimentalement les propriétés des racines (*2). 



(1) Bernard, Leçons sur la physiologie et la pathologie du système nerveux. 

 Paris, 1858, 1. 1, p. 20 et suivantes. 



Il n'est pas jusqu'à M. Bernard lui-même, l'élève et pendant longtemps le prépa- 

 rateur de Magendie, qui n'ait, à une certaine époque, semblé regarder sir Charles 

 Bell comme l'auteur de la découverte des fonctions des racines des nerfs rachidiens. 

 [Ibid, p. 25, et Leçons sur les effets des substances toxiques et médicamenteuses . 

 Paris, 1857, p. 20.) Toutefois, dans un ouvrage récent où il passe en revue la ques- 

 tion tout entière, M. Cl. Bernard reconnaît complètement les titres de Magendie à 

 cette découverte. (Bernard, Rapport sur le progrès et la marche de la physiologie 

 générale en France. Paris, 1867, p. 12 et 154). M. Bernard raconte qu'il n'a pas 

 pu se procurer le mémoire original de Bell, imprimé en 1811, mais qu'il a fini paï- 

 en trouver une copie exacte; laquelle n'est probablement autre que la réimpression 

 de 1836. (Ibid., p. 155.) 



(2) Flint fils, Experimenls on the récurrent sensibility of the anterior roots of 

 the spinal nerves. New-Orleans, Médical Times, 1861, p. 21 et suivantes. 



A l'époque où nous publiâmes cet article, nous n'avions pas eu l'occasion de con- 

 sulter le mémoire original de sir Charles Bell, et nous le considérions, à l'exemple 

 de bien d'autres, comme l'auteur de la découverte des fonctions des racines des nerfs 

 rachidiens. Nous devons ajouter que nous avons également été conduits à modifier 

 les opinions que nous exprimions dans cet article au sujet de la sensibilité récurrente 

 des racines antérieures. 



