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ligne li à la ligne 8, le cœur réagit aux excitations, mais avec 

 des rapidités bien différentes. Ce retard correspond à ce que 

 Helmholtz appelle temps perdu pour les muscles volontaires. Or 

 ce retard va toujours en diminuant à mesure que le cœur est 

 excité dans une phase plus avancée de sa diastole ; très-long 

 pour la ligne h où il atteint environ 1/2 seconde, il est presque 

 nul pour la ligne 8. (Afin de rendre plus saisissable la durée de 

 ce temps perdu, on a teinté par des hachures la- partie du tracé 

 qui s'étend depuis le moment de l'excilation jusqu'à l'apparition 

 de la systole provoquée.) 



En comparant entre elles les systoles provoquées à différents 

 instants, on constate que la systole provoquée est d'autant plus 

 forte, qu'elle arrive plus longtemps après la systole spontanée 

 qui la précède. Il semble que le cœur qui vient d'agir ait besoin 

 d'un repos pour réparer ses forces, nerveuses ou musculaires, 

 et que le mouvement qui se produit est d'autant plus intense 

 que ce repos a été plus complet. 



Si l'on suit de bas en haut la série des tracés de la figure 5, 

 on voit que l'amplitude des systoles provoquées est d'abord 

 petite (ligne k) , puis grande (ligne 5) , puis qu'elle diminue 

 encore (ligne 6), pour grandir de nouveau (dans les lignes 7 

 et S). 



Ce fait ne contredit pas ce qui vient d'être dit précédemment ; 

 car si dans la ligne 6, par exemple, on voit une systole provo- 

 quée plus faible que dans la ligne qui la précècfe et dans celles 

 qui la suivent, c'est que la systole de la ligne (5 est arrivée 

 plus tôt. 



Dans l'expérience ci-dessus, une double influence règle le 

 moment d'apparition de la systole provoquée. D'une part, l'arri- 

 vée de plus en plus tardive de l'excitation électrique tend à retar- 

 der de plus en plus l'apparition de ce mouvement ; mais, d'autre 

 part, la diminution graduelle du temps perdu tend à hâter cette 

 apparition. Suivant la prédominance de ces influences contraires, 

 les systoles provoquées se montreront plus ou moins tôt et leur 

 amplitude en sera modifiée comme on le voit dans la figure 5. 



Après chaque systole provoquée, il se produit un repos corn- 



