SUR LES EXCITATIONS ÉLECTRIQUES DU CŒUR. 71 



pensateur qui rétablit le rhythme du cœur un instant altéré ; de 

 sorte que le même nombre de systoles a lieu, soit qu'on excite 

 le cœur, soit qu'on le laisse à son rhythme spontané. L'existence 

 de ce repos est très-importante ; elle vient confirmer une loi que 

 j'ai cherché à établir, à savoir que le travail du cœur tend à res- 

 ter constant. Les expériences auxquelles je fais allusion mon- 

 traient que le cœur règle le nombre de ces mouvements sur les 

 résistances qu'il doit vaincre à chacune de ses systoles : que si on 

 élève la pression du sang dans les artères, le cœur, devant à 

 chaque systole soulever une charge plus forte, ralentit ses batte- 

 ments ; car chacun d'eux constituant une plus grande dépense de 

 travail, devra être suivi d'un plus long repos. Si, au contraire, 

 une hémorrhagie diminue la résistance que chaque systole doit 

 vaincre, chacun de ces mouvements représentera une moindre 

 dépense de travail et sera suivi d'un moindre repos ; le cœur 

 accélérera donc ses mouvements. 



Les expériences dans lesquelles on provoque des systoles du 

 cœur au moyen d'excitations artificielles constituent un corol- 

 laire de la loi d'uniformité du travail du cœur. 



Dans la figure 5, les mouvements cardiaques pendant lesquels 

 une excitation électrique a été produite sont superposés (ligne 

 o o'); les systoles spontanées qui réapparaissent après celles que 

 l'excitation électrique a provoquées sont superposées également, 

 de sorte que le cœur n'a été troublé dans son rhythme que pen- 

 dant un temps très-court. Il n'en est pas toujours ainsi, et j'ai 

 observé quelquefois qu'une excitation électrique du cœur en 

 trouble les mouvements pendant un temps assez long. On observe 

 alors une série de mouvements irréguliers qui se reproduisent 

 périodiquement, dans un ordre toujours le même, -jusqu'à ce 

 que réapparaisse le rhythme normal. Il m'a semblé que pour 

 obtenir ces rhythmes irréguliers et périodiques, il fallait que 

 l'excitation arrivât au ventricule à un instant déterminé de sa 

 révolution, et cet instant correspondrait à celui qui sépare la sy- 

 stole de la diastole du ventricule. Ces faits ont besoin d'être étu- 

 diés avec plus de soin ; je ne puis que les signaler à l'attention 

 des expérimentateurs. 



