190 MATHIAS DUVAL. — RECHERCHES 



quatrième ventricule au niveau de son bord externe ; elle devient 

 alors superficielle et change de direction. Elle marche alors de 

 dehors en dedans et un peu d'arrière en avant. A mesure qu'elle 

 s'approche du sillon médian, elle devient de plus en plus super- 

 ficielle. A ce niveau, elle n'est, pour ainsi dire, recouverte que 

 par la membrane qui tapisse le plancher du quatrième ventri- 

 cule, et elle s'élargit en éventail. » De plus, suivant Philippeaux 

 et Vulpian, ces racines du nerf facial d'un côté s'entre-croisent 

 eu partie dans le plan médian du bulbe avec celles du côté 

 opposé. — P. Gratiolet (1) reproduit la description de Vulpian et 

 l'adopte. Les remarques dont il la fait suivre marquent bien les 

 iendances nouvelles d'après lesquelles on ne cherche plus l'ori- 

 gine des nerfs crâniens dans des colonnes blanches, mais dans 

 des noyaux gris faisant suite à la substance médullaire centrale : 

 « En résumé, dit-il, c'est dans le plancher du quatrième ventri- 

 cule que plongent les racines du facial, c'est-à-dire dans cette 

 lame grise si riche en cellules multipolaires, qui prolonge dans 

 le bulbe l'axe gris de la moelle. J'insiste sur ce mode d'origine, 

 qui a été jusqu'à présent celui de tous les nerfs moteurs. » 

 (Op. cil. ^. 207.) 



Ainsi, Vulpian est le premier qui ait suivi le facial dans la pro- 

 fondeur et, l'ayant conduit jusque sur les parties latérales du 

 plancher du quatrième ventricule, ait décrit le coude qu'il forme 

 à ce niveau (chez l'homme) pour se diriger vers la ligne médiane. 

 Ce résultat déjà très-net est encore plus remarquable quand on 

 songe aux procédés de recherches employés par Vulpian, qui 

 disséquait et poursuivait les racines nerveuses sur des cerveaux 

 macérés pendant huit à quinze jours dans de l'alcool. On com- 

 prend combien un pareil mode d'examen pouvait aisément met- 

 tre l'analomiste sur de fausses pistes, et le porter à confondre 

 avec des racines les fibres blanches immédiatement contiguës. 

 C'est sans doute ce qui est arrivé pour le nerf moteur oculaire 

 exlerne , dont Vulpian décrit l'origine dans les termes sui- 

 vants (2) : 



(1) Aval. comp. du syst. ncrv. } t. II, 1857, p. 206. 



(2) Essai sur l'origine de plusieurs paires de nerfs crâniens, p. 29. 



