DE LA LIGULE. 



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Et en botanique on donne encore le nom de Ligule à cette 

 languette qui, dans beaucoup de graminées, s'implante sur la 

 feuille à l'union du limbe et de la gaine, 



PREMIÈRE PARTIE 



ÉTUDES HISTORIQUES 



Ainsi que le titre l'indique, je traiterai dans ce chapitre de tout ce qui 

 a été écrit sur les Ligules et je ferai l'histoire de la question qui m'oc- 

 cupe. Je n'aurai pour cela qu'à passer en revue tous les travaux qui onl 

 eu ces parasites pour objet et je le ferai en suivant l'ordre chronologique 

 de la publication de chacun de ces travaux. C'est Tordre qui me paraît le 

 plus naturel et le plus convenable; c'est celui qui permettra de suivre 

 avec le plus de profit les différentes phases de la question, si souvent et 

 parfois si vivement débattue. 



Je n'ai pas la prétention de tracer une histoire exactement complète ; 

 car, parmi les nombreux recueils que j'ai consultés, peut être se trou- 

 vera-t-il quelque petite note qui aura échappé à mes investigations. 

 D'autre part, il ne m'a pas toujours été possible de me procurer tous les 

 Mémoires dont j'ai pu obtenir les indications. Mais si je ne connais pas 

 les premiers, je puis affirmer que les seconds ne sont pas nombreux et 

 qu'ils se réduisent à trois ou quatre observations, que j aurai cependant 

 le soin de signaler. 



Ce que je peux toutefois affirmer, c'est que ce chapitre se rapportera 

 à tous les travaux fondamentaux et que, parmi ceux-là, aucun n'aura été 

 ignoré. 



Les premières indications que, comme tous les auteurs, je peux four- 

 nir se rapportent à Aristote (1). On lit en effet dans l'Histoire des animaux, 

 à la page 509 du tome I et au chapitre xx du livre VIII : a Le Ballère et 

 le Tillon sont sujets à un ver qui se forme dans leur corps pendant la 

 canicule : il les affaiblit et les oblige de s'élever sur l'eau, ce qui les fait 

 périr brûlés par la chaleur. » C'est à propos des poissons de rivière, dont 

 il parle, dit-il, après ceux de la mer, qu'Aristote a été conduit à faire 

 cette observation dont l'exactitude, comme celle de tant d'autres, ne 

 laisse rien à désirer. 



On peut sans hésiter franchir un grand espace de temps et arriver à 

 la fin du xvn e siècle, époque où Leuvvenhoeck en publiant ses Arcana 

 naturœ signala la présence, de ces vers parasitaires dans la truite et dans 

 l i brème (2). 



(1) Aristote, Histoire des animaux, traduit par Camus, t. I, liv. VIII, ch. xx, 

 p. 509. Paris, 1783. 



(2) Leuvvenhoeck, Arcana naturœ, 1695, p. 399. 



