DE LA LIGULE. 359 



L'œuf ainsi délimité renferme dans son intérieur une masse 

 divisée en parties de dimensions variables et le remplissant 

 presque complètement. Vers le milieu de l'œuf on aperçoit une 

 vésicule claire qui contraste nettement avec les précédentes. 

 Faut-il y voir une véritable vésicule germinative? C'est ce que 

 je ne saurais affirmer, attendu que sa présence n'est pas con- 

 stante et que ce n'est pas sur tous les œufs que je l'ai ren- 

 contrée. (Il reste sous-entendu que désormais je ferai abstraction 

 de tous les œufs stériles.) L'aspect singulier de l'œuf à cette 

 phase de son existence avait été déjà remarqué par beaucoup 

 d'observateurs et tous ont constaté comme moi qu'il est rempli 

 de grosses masses irrégulières quant aux dimensions et assez 

 peu serrées pour conserver leur forme également irrégulière. 



Conditions de développement. — L'œuf reste peu de temps 

 dans cet état et s'il n'est pas placé dans des conditions favorables 

 à son développement, il ne tarde pas à périr. C'est ce qui m'a 

 été démontré par l'expérience suivante : 



Expérience 1. — J'ai mis des œufs sur de la vase humide et sur une 

 lame de verre. J'ai laissé le tout se dessécher lentement. La dessiccation 

 a totalement altéré les œufs qui sont devenus incapables de se dévelop- 

 per. C'est donc bien à tort que l'on a quelquefois prétendu que les 

 étangs desséchés pouvaient conserver les œufs du parasite, car l'expé- 

 rience est ici d'accord avec l'observation que j'ai citée dans l'introduc- 

 tion. Les œufs se détruisent dans les étangs qui se dessèchent, et l'œuf, 

 altéré par la dessication, ne conserve plus la faculté de germer. Je pour- 

 rais même ajouter ceci : avec des œufs isolés j'ai placé dans les con- 

 ditions précédentes des fragments de Ligules pleines d'œufs. Ces derniers 

 ont presque tous éclaté et ont été écrasés par la pression de la substance 

 du corps qui, en se desséchant, devenait compacte et se contractait beau- 

 coup. 



Mais avant d'aborder l'histoire elle-même du développement, 

 il me paraît indispensable d'indiquer dans quelles conditions ce 

 développement s'effectue et je dois, pour cela, décrire les expé- 

 riences qui m'ont donné les résultats les plus concluants. 



L'idée de placer les œufs de Ligule dans l'eau pour les faire 

 développer n'est pas une idée nouvelle; en se reportant aux cha- 

 pitres de l'historique, il est facile de constater que cette idée avait 



