CHEZ LES OISEAUX. 437 



est une (1) qui s'observe le plus souvent, sinon toujours, à 

 savoir, une atrophie considérable (avec altérations diverses) des 

 centres nerveux encéphalo-médullaires. En pareil cas, en effet, 

 on ne trouve parfois aucune trace ou seulement que de faibles 

 vestiges d'un encéphale, recouverts d'une enveloppe très-ténue 

 et transparente, qui se trouve formée par la dure-mère (2) et 

 par une portion très-fine de la couche tégumentaire générale, ou 

 seulement par cette dernière, dépourvue de plumes et plus ou 

 moins déchirée çà et là (3). Lorsque l'altération est moins pro- 

 noncée, on trouve, en outre, reposant sur la base du crâne, au- 

 dessous de l'enveloppe tégumentaire sus-indiquée, un petit cer- 

 veau, tout au moins ratatiné et en quelque sorte ridé, n'ayant 

 plus sa coloration normale (4), et se présentant avec des dispo- 

 sitions anatomiques intérieures, qui indiquent évidemment que 

 l'encéphale s'est trouvé altéré à une époque encore peu avancée 

 de la vie embryonnaire (5). 



Enfin il arrive aussi quelquefois que la moelle épinière est 

 atteinte d'altérations comparables à celles qu'offre l'encéphale, 

 et que, concurremment, de même que la voûte crânienne fait 

 défaut, la porlion cervicale de la colonne vertébrale est aussi 

 exceptionnellement plus courte qu'à l'état normal (6). 



La coïncidence des diverses particularités dont la réunion 

 caractérise cette monstruosité (dont les degrés différents sont 

 connus en tératologie générale sous les noms âenosencéphalie et 

 à'anencéphalie), s'explique du reste facilement, depuis que des 

 recherches précises, qui ont permis de constater qu'elle se pro- 



(1) Hémicéphalie y de Gurlt et d'Ad. W. Otto ; Nosencéphalie, d'Is. Geoffroy Saint 

 Hilaire. 



(2) Ad. W. Otto (Seltene Beobachtungen zur Analomie, Physiologie und Patho- 

 logie gehœrig., S. 40 ; Breslau, 1816) rapporte avoir constaté cette disposition sur 

 la tête d'un Canard. 



(3) Voy. Ad. W. Otto, loc. cit., n° CCCCXXIl (Gallinacé); Vratislaviœ, 1841. 



(4) Voy. la description que donne A. W. Otto de la tête d'un Canard, déjà cité 

 (op. cit., n° LXXII ; Vratislaviœ, 1841). 



(5) Voy. Ad. W. Otto, loc. cit., n° CCCCXL (Canard polymélien). 



(6) On voit,, au Musée de Bologne (SezioneX, n° 4429), un Coq, chez lequel 

 manquent à la fois la voûte du crâne et la portion annulaire de la première vertèbre 

 cervicale. 



