DE LA LIGULE. 



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IV. — ORGANISATION DE lk LIGULE A L'ÉTAT STUOBILAIDE, 



Forme et dimensions. — C'est Andry qui a donné la meilleure 

 idée de la forme exacte des Ligules. Pour la déterminer, il suffit 

 d'étaler le Cestoïde sur une lame de verre mouillée et de le lais- 

 ser en repos prendre sa forme caractéristique. On le voit alors 

 exécuter des mouvements qu'il ne cesse que lorsqu'il s'est pour 

 ainsi dire arrangé commodément. A ce moment, il se présente 

 comme un long ruban dont les deux surfaces sont légèrement con- 

 vexes de manière à présenter les bords presque tranchants et le 

 milieu plus ou moins épaissi (fig. 2). La largeur va en diminuant 

 de l'extrémité antérieure à l'extrémité postérieure, aussi la pre- 

 mière est-elle la plus large et en même temps la plus obtuse. Il 

 arrive souvent qu'elle présente dans le milieu une échancrure 

 due aux contractions de l'animal, et dans ce cas la profondeur de 

 cette fente dépend du degré de contraction. L'extrémité posté- 

 rieure est presque toujours aiguë; dans ces conditions, la lon- 

 gueur moyenne d'une Ligule bien développée varie de 15 à 20 

 centimètres et sa largeur dans le milieu du corps peut aller de 6 

 à 10 millimètres. 



Si on met la Ligule dans l'eau chaude (30 ou 35 degrés), elle 

 s'étale en un long et large ruban aplati. Le corps se festonne sur 

 les bords, il ondule comme le ferait un ruban qui flotterait dans 

 un courant d'eau, et souvent même on voit les bords se relever 

 comme si le corps se pliait suivant la ligne médiane. Pendant ces 

 mouvements, la Ligule peut atteindre 20, 25 et même 30 centi- 

 mètres en longueur et 12 à 15 millimètres en largeur (fig. 3). 



La Ligule placée dans l'eau froide (8 à 10 degrés) y subit, après 

 quelque temps de complète immersion, des contractions qui lui 

 donnent une forme toute nouvelle (fig. h). Sa longueur devient 

 excessive; elle s'amincit beaucoup et son corps, maintenant très- 

 étroit, est arrondi au point d'être à peu près cylindrique. Dans cet 

 état, j'ai pu mesurer jusqu'à 70 ou 80 centimètres. La plus 

 grande Ligule que j'aie pu observer ainsi mesurait 85 centimètres; 

 je n'en ai pas trouvé de plus longue. Cependant je dois faire 



