536 ANALYSES DE TRAVAUX FRANÇAIS ET ÉTRANGERS. 



mistes pensaient que les villosités fétales chez la femme sont entourées 

 de deux couches épithéliales, une profonde avec cellules nettement 

 distinctes, analogues à celles de la caduque, en contact direct avec la 

 villosité fétale ; et une seconde couche externe que tout le monde 

 appelle épithéliale, bien qu'elle n'ait aucune ressemblance avec les épi- 

 théliums puisqu'elle est diaphane, transparente, et ne laisse que diffici- 

 lement découvrir des noyaux. Or, selon M. Ercolani, cette couche exté- 

 rieure de l'épilhélium des villosités n'est autre que la paroi endothéliale 

 modifiée du vaisseau maternel qui s'invagine par le procédé déjà indi- 

 qué ; et la couche profonde de la villosité n'est que la paroie cellulaire 

 primitivement extérieure du vaisseau maternel. En effet, en retournant 

 cette double enveloppe de la villosité fœtale comme le doigt d'un gant, 

 elle représenterait exactement la forme typique d'une villosité sécré- 

 toire. 



Chez la femme la villosité fétale au contact de l'épithélium de la villo- 

 sité maternelle, ou en d'autres termes des cellules de la caduque, perd son 

 propre épithélium, dont elle était revêtue dans les premiers temps de la 

 grossesse, avant qu'il s'établisse un rapport stable entre les deux parties 

 fondamentales du placenta. En un mot, on observe successivement le/ 

 mêmes faits qui se présentent isolément dans les différentes formes de 

 placenta chez les mammifères. Chez la femme aussi bien que dans le pla- 

 centa unique de tous les mammifères, les rapports entre les deux por- 

 tions fondamentales sont identiques. Les villosités fétales baignent dans 

 le sang de la mère et en sont cependant séparées soit par la paroi du 

 vaisseau soit par la couche de cellules qui l'environnent ; l'épithélium 

 que l'on regarde comme lui étant propre, appartient à la mère. 



La seule différence entre le placenta unique d'un mammifère et celui 

 de la femme, que l'auteur a démontré être identique à celui des qua- 

 drumanes, consiste dans l'énorme ectasie des vaisseaux maternels, ec- 

 tasie dont on a du reste des traces dans les placentas uniques de quelques 

 autres mammifères. 



La doctrine physiologique généralement acceptée que la nutrition 

 du fœtus des mammifères s'accomplit par un échange osmotique entre le 

 sang de la mère et celui du fœtus repose sur cette erreur de fait que 

 chez la femme les villosités baignent dans le sang des lacunes ; mais 

 en admettant même que cela fût vrai, la doctrine physiologique ne 

 serait vraie que de la femme et des quadrumanes, chez lesquels l'ectasie 

 énorme des vaisseaux maternels fit croire à ce qui n'est qu'une appa- 

 rence. Mais cette doctrine ne saurait être appliquée à tous les mammi- 

 fères à placenta diffus et multiple dont les villosités fétales baignent 

 dans un liquide spécial d'une composition chimique connue pour quel- 

 ques espèces, et que les anciens appelaient lait de la matrice. 



Tout le monde sait que Cuvier pensait que les marsupiaux pourraient 

 faire une classe à part et parallèle à celle des mammifères et qu'ensuit : 

 Owen s'appuyant sur une seule observation de la matrice en état de ges 



