ENTRE LE DÉVELOPPEMENT DU POUMON ET SA STRUCTURE. 615 



trace de cils vibratiles ou même aucun des caractères des cellules 

 qui sont munies de cils. 



Fibres musculaires. — La couche des fibres musculaires va 

 peu à peu en diminuant d'épaisseur, et elle cesse presque com- 

 plètement au point où cesse aussi l'épithélium prismatique. Du 

 reste, il n'y a pas de règle bien fixe à ce sujet. Le niveau où elles 

 disparaissent varie un peu avec chaque conduit. Dans tous les 

 cas, nous n'avons rencontré nulle part d'anneaux musculaires 

 pouvant être assimilés à des sphincters. La couche des fibres 

 lisses est toujours parfaitement régulière. Et bien loin de s'épais- 

 sir au voisinage des lobules, elle y disparaît complètement. 



Du rôle physiologique joué par les fibres lisses dans l'acte de 

 la respiration. — Les expériences de Williams, qui ont été ré- 

 pétées dernièrement par P. Bert, montrent bien que le poumon 

 est contractile, et d'après ce dernier auteur la contractilité du 

 poumon serait sous la dépendance du pneumogastrique. Mais à 

 quoi peut servir cette contractilité qui réside dans les bronches? 

 Telle est la question que se sont posée bien des physiologistes et 

 qui n'a pas reçu jusqu'ici de solution bien satisfaisante. 



Il nous semble néanmoins qu'il est possible de la résoudre, et 

 nous allons présenter une théorie qui, bien qu'elle ne soit peut- 

 être pas appuyée sur des expériences démonstratives, semble 

 réunir bien des probabilités en sa faveur. 



Lorsqu'on injecte un liquide dans la trachée d'un enfant qui 

 n'a pas encore respiré ou qu'on insuffle de l'air, il est facile de 

 voir que la répartition de l'air ou liquide dans le poumon se fait 

 d'une façon très-inégale. Certains lobules sont complètement 

 distendus alors que d'autres se soulèvent à peine. 



Dans l'acte de l'inspiration, bien que la force qui fait pénétrer 

 l'air dans le poumon n'agisse pas de la même façon, ne peut-il 

 pas en être de même ? Les lobules superficiels ne doivent-ils pas 

 tendre à se dilater plus rapidement que ceux qui sont situés au 

 centre de l'organe? » 



Pour éviter cette distribution inégale, les fibres musculaires 

 des bronches auraient justement pour effet de répartir unifor- 

 mément par leurs contractions l'air qui pénètre dans la trachée, 



