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Mécanisme des changements de couleur du caméléon (1) . — 

 Nous n'insisterons pas ici sur les divergences qui nous séparent 

 de M. Brùcke. Celui-ci, dans son mémoire sur le caméléon, 

 remarquable à tant de titres, attribue un rôle spécial à des cel- 

 lules interf éventes qu'il décrit comme occupant la région pro- 

 fonde de Pépiderme. Les cellules auxquelles il fait allusion sont 

 en réalité situées au-dessous du derme et la description de 

 M. Brùcke doit s'appliquer à la couche d'iridocytes dont il sera 

 parlé plus loin. 



La constitution anatomique de la peau du caméléon se rap- 

 proche beaucoup de celle du lézard, qui n'en est en quelque sorte 

 qu'une expression plus simple. Nous en voulons donner seulement 

 ici une description générale ; elle offre en effet par places des 

 variétés dont il serait important de tenir compte dans une étude 

 complète, parce que de ces variétés dépend celle des nuances que 

 Ton peut observer sur chaque point de la peau pris isolément, 

 et qui diffèrent parfois beaucoup, précisément en raison de ces 

 différences anatomiques. 



Une coupe totale du tégument de caméléon présente de dehors 

 en dedans : 



1° L'épiderme, composé de deux couches, l'une cornée, 

 l'autre formée de cellules polyédriques. Ces cellules ne jouent 

 aucun rôle direct dans la coloration de l'animal ; tout au plus 

 peuvent-elles l'influencer par leur coloration grisâtre quand la 

 couche cornée devient épaisse et va tomber. De même, il est pos- 

 sible que la couche cornée neuve, immédiatement après la mue, 

 produise un phénomène d'irisation analogue à celui qu'on 

 observe sur la peau de certains serpents dans les mêmes circon- 

 stances ; 



2° Le derme proprement dit, très-mince, comme chez la plupart 

 des reptiles, des poissons et des batraciens ; 



3° Une couche de chromoblastes jaunes et d'iridocytes. Cette 



(1) Voyez: Note sur le mécanisme des changements décoloration chez les camé- 

 léons (Compt. rend, de la Soc, de biol. 24 janvier 1875.) Les animaux qui ont servi 

 à nos recherches nous avaient été adressés d'Afrique par M. le docteur Fée, méde- 

 cin major à Biskra. 



