SOUS i/lNFLUENCE DES NERFS. 75 



de subsister en proportion suffisante (voy. p. 18) dans le corps cel- 

 lulaire? Ou bien faut-il chercher la cause de cette immobilité du 

 chromoblaste au dehors : dans la résistance devenue plus grande 

 des tissus environnants à son expansion? Ce sont aulant de ques- 

 tions auxquelles il est actuellement impossible de répondre. 



Mais on conçoit que cette influence si rapide de l'habitude ait 

 une certaine importance en zoologie. Si l'on démontre en effet 

 que la fonction est entravée après un aussi court espace de temps 

 que dâns l'expérience relatée ci-dessus, on admettra facilement 

 qu'elle puisse être abolie dans certaines circonstances : par 

 exemple si l'espèce n'a pas eu pendant plusieurs générations 

 l'occasion de l'exercer. Dès lors la même souche d'animaux se 

 trouvera avoir donné naissance à deux races différentes : l'une 

 très-pigmentée, l'autre très-peu pigmentée suivant les fonds où 

 elles auront été canlonnées, et qui auront toutes deux perdu, faute 

 d'avoir l'occasion de l'exercer, cette faculté qu'avait l'ancêtre 

 commun de modifier le colons de sa peau. On expliquerait de la 

 sorte par la seule influence de l'habitude certaines variétés re- 

 connues des zoologistes. Il est même probable qu'il y aurait à faire 

 à ce point de vue la révision de beaucoup d'espèces qui n'ont élé 

 établies que sur des différences de l'ordre de celles que nous si- 

 gnalons. 



Si l'on peut donner comme formule générale de la fonction chro- 

 matique qu'elle consiste en ceci : que les animaux — les poissons 

 dans le cas particulier qui nous occupe en ce moment — prennent 

 une couleur plus ou moins foncée selon la qualité absorbante pour 

 les rayons lumineux du fond sur lequel ils sont placés, il s'en faut 

 de beaucoup que la fonction chromatique se présente partout et 

 toujours avec un caractère aussi simple. 



Ce n'est pas seulement le milieu, le fond qui influe sur la co- 

 loration des animaux ainsi que les pêcheurs le disent et que 

 Stark Ta démontré le premier. Une autre cause signalée par 

 M. Brùcke chez le caméléon intervient, dont il faut tenir grand 

 compte. Le caméléon brunit quand on le tourmente, par suite 

 de la dilatation de ses chromoblastes noirs. Nous avons observé 

 de même qu'en excitant vivement un lézard vert ou en lui faisant 



